段四八 整军
张问和穆小青带着几个侍卫走到头领王大通所部的营前,叫人喊出王大通。只见那王大通长得人高马大,比张问也高出一截,臂圆腰粗。他的脸色却很白,显然当上头领是依靠关系,并非用刀枪拼出来的。
王大通拱手拜道:“末将见过穆将军,不知穆将军亲自下访,有何指示呀?”此人打拱,腰却挺得很直,在主将穆小青面前竟然也相当嚣张。
张问见状气不打一处来,但他心里道:这支军队本来就是一帮草寇,这姓王的家伙恐怕连军法是何物也弄不清楚,未教化的蛮子,没什么理可讲。要是直接拿他,恐怕他得横着来,这里是他的营地,人多势众,闹起来收不了场。
于是张问便和颜悦色道:“我是新任军师,姓张,咱们第一次蒙面,还请多多指教。”
穆小青见张问态度如此好,吃惊地看了张问一眼,见张问的脸上笑得十分真诚,穆小青也忍不住心里一寒,因为她是知道张问来这里是干什么的。
王大通把目光移到张问身上,笑道:“张军师,幸会幸会。不知二位上峰何事下访呀,我们进帐说话。”
张问笑道:“咱们还是不进去了,这么个事儿,圣姑听说王头领对穆将军有些成见?这不马上要打仗了,上下不和可是大事,王头领跟咱们去见见圣姑,圣姑要劝你们两句。”
“圣……圣姑要见我?”王大通看了一眼穆小青,马上拍着胸膛道,“末将对穆将军有甚成见?这是谁说的!”
“这样,咱们先去中军见圣姑。”张问皮笑肉不笑地说道。
王大通又惊又喜道:“末将何德何能能得到圣姑亲自传见啊!二位将军稍等,末将换身衣服。”
“哎呀,换什么衣服,中军就在一个大营里,你就穿着这身盔甲去。”张问哪想他回去瞎忙乎一通耽搁时间。
王大通低头看了看自己身上威武的盔甲,马上点头答应,带着两个侍卫做跟班就跟着张问等人出了营地,一路上还不断说:“你们找个手下给末将传个话就是了,怎么好意思让二位亲自跑一趟呢……”
蠢猪!张问心里这么想,老子是临时想出这么个骗人的由头。如果只是叫你去见见人,用得着两个中军要员来叫?这么蠢的人真不知道怎么会带兵。
一行人刚进中军,张问的神色马上一变,厉声道:“来人,将这个违抗军令的罪将拿下!”
王大通震惊地张大了嘴:“什么,违抗军令?你们要干什么?”他急忙退了两步,躲到两个亲兵的身后,“姓张的,你他?妈的骗老子?”
张问看着那两个亲兵冷冷道:“你们要陪他一起死?”
亲兵平时自然会对将领表现得忠心耿耿,他们面面相觑,还没弄清楚形势,因为他们知道王大通在教主身边也有人。这时王大通吼道:“这两个人有什么好怕的!他们能大过教主?”
不过现在已经在中军之内,张问一招呼,周围巡逻的军士就来了一大队,将王大通等人围得死死的。张问连让他们放下兵器都懒得说,直接说道:“给我拿下!抗拒者格杀勿论,一切责任由我负责!”
众军听罢一拥而上,那两个侍卫还没来得及反抗,连投降的机会都没有就被砍得一身是血,王大通忙叫道:“我认栽,我认栽!你们抓我得了。”
军士便缴了他的佩刀,将他的双手绑了。王大通道:“让我见见家父。”
张问冷笑道:“我想你没有机会了。王大通!违抗主将军令,其罪当斩,来人,砍了!”
穆小青的侍卫从旁边的架子上取下一把鬼头刀,走到王大通面前,对着他的颈子一刀劈了下去,王大通连叫都没叫一声,脑袋就滚到了地上,无头身体跪在地上不住飙血。
“哼!这就是目无军法的下场,将头颅传视各营,告诉各营将领、头领,王大通抗命,已被斩!”张问指着头颅说道,说完转身就走。
穆小青快步跟了上去,说道:“张大人好犀利的手段,好胆气的做法!”当然她还想说好卑鄙的手段,只是没说出口来。
张问回头低声道:“要是在明军营中,谁公然违抗主将军令,根本用不着费这么多事,让他自己带着脑袋来挨砍就是。”
“王大通的父亲是教主的红人,张大人不担心教主拿你是问?”
张问笑道:“我怕什么,人都砍了,还能让我把脑袋连上去?他拿我问罪又如何,反正我的性命就在你们手里,要用还是要杀不是韩教主一句话?”
他已经吃准了,韩教主不会马上拿他怎么样。不过王大通的老爹肯定恨死了张问,张问也不怕他翻过手来算计自己,反正他也没打算在这里长久混下去。要是在朝廷里,张问可不敢明目张胆杀有后台的人,投鼠忌器。
张问回到帐篷,要来文房四宝,立刻开始制定新的军法。他依照明军军法的原型,加以删减,准备写一份简单易懂的内容。军法其实很简单,两个字,赏罚。让军士明白怎么干要被砍;怎么干会得到银子得到升迁,并严格执行,没有任何理由改变军法的执行,是人都知道怎么避祸趋利。
说来简单,但是要仔细斟酌,且词句通俗简明,这依然是一件很复杂的工作。饶是张问熟读过明军军法,胸中条理清楚,思维敏捷,仍然花了张问差不多一个下午整个晚上,忙了个通宵。
张问伸了个懒腰,放下毛笔,对帐外喊道:“来人,什么时候吃早饭?”
这时一个白衣女人提着一个木盒走了进来,给张问行礼道:“这里面是圣姑叫属下送来的鸡汤,圣姑说张大人刚刚病愈,要注意调养,不要太过操劳。”
张问指着木盒道:“拿上来,我真是饿了。你转告圣姑,我现在已经好了,身上挺带劲。”
白衣人端出一个瓷罐,拿碗给张问盛了一碗鸡汤。张问端起来一口就喝了,然后自己拿着勺子去舀里面的鸡肉,开胃大吃,形象自然是不太文雅。白衣人见状面带笑意,掩嘴偷笑。
张问一边吃一边说道:“对了,你回去的时候找穆将军传个话,让她通知各营将帅到中军大帐,我连夜赶出了新军法,二十一斩、二十一赏、杖刑笞刑,要公示全军。”
“是,属下一定将张大人的话带到。”
张问吃了些东西,对侍卫说道:“一会如果穆将军的人来了,一定要叫醒我。”然后歪在茶几上打了一会盹。熬了一个通宵,张问实在是困,几乎是马上就睡着了。没多一会,他又被人叫醒了,是穆小青的人通知张问众将已到中军。
他忙起身,用冷水洗了一个脸,收拾了一下头和衣着,便赶去中军大帐。
张问昂走进大帐,里面已经坐了二三十个将领,全军三营两哨的大帅、头领基本都到了,他们见张问进来,都看向张问,神情复杂,并不完全是愤恨,也有些期待。有点见识的将领都知道,现在正缺个能统摄大局的人,而张问胆子大,竟敢直接砍了王大通,可能就是他们需要的那种人;就算对张问没好感,但是他们需要一个这样的人。
坐在左前面的穆小青站起身来,给张问见了一礼。张问回礼时,周围的一些将帅也跟着穆小青站了起来,然后其他大部分人也跟随大流向张问回礼。
张问一一应酬,并询问了一些“大帅”的名字,记在心里。他指着正中间的位置道:“穆将军请上坐。”
穆小青为难道:“这……那个位置是教主和圣姑坐的,恐怕不妥吧。”
张问道:“中军议事,教主不在,主将理应主持大局,穆将军切勿推辞。”
穆小青听罢很勉强地坐到了上,张问自己却不客气,自顾自地坐到穆小青的左边,对下边的将领道:“大伙都坐下说话。今天到这里的人,都是带兵之人,是军中中流砥柱。你们也是知道的,大战近在眼前,是要被人吃掉,丢掉帅位和手里的兄弟;还是吃掉别人,升官财?”
众将听罢默然。
张问又道:“诸位明白就好,废话也不多说,今天找诸位列席,主要为了两件事。这第一件事,是要公示新的军法,今后军中所有人都要遵守这套军法,绝不徇私!”张问从袖子里摸出宣纸,念道:“鸣鼓不进,闻金不止,旗举不起,旗按不伏,斩!呼名不应,点时不到,违期不至,动改师律,斩!夜传刁斗,怠而不报,更筹违慢,声号不明,斩!多出怨言,怒其主将,不听约束,更教难制,斩……”
“大家都听明白了,有什么意见现在说。没意见一会咱们就叫书吏抄录副本到各营,立刻施行!这是第一件事。第二件,整军,各营将帅将老弱者、习性散漫者,全部裁汰,重新招募壮丁充足训练。裁军之后各营将帅把人数细目上报中军。”
穆小青见张问雷厉风行,也帮腔道:“告诉各营兄弟,咱们是要去打仗流血,不是去吃喝玩乐,那些不堪使用的人,就算有什么关系,留在军中也得送命,不是什么好事,让大伙好自为之!诸将可有异议?”
众将议论纷纷,过了许久,一部分人表示了赞成,其他人说来说去却并没有反对,因为他们不知道怎么反对,对于军法体系、这里没有人有才华敢和张问叫板;裁汰人员的利弊,谁也理不顺理由出来辩论,一帮才能极低的草寇将领,不可能有辩才,更不可能有大略思想。
张问遣散众将下去办事,然后和穆小青一起准备地形布置等事。穆小青主要是帮助张问下达将令,诸如派人刺探地形风水等信息。张问在纸上大概画出了赣州汀州一带的方位图,他对山水道路的细致不了解,也无法得到较多有用的东西,只能标出城池、大山、主道路等的位置。
义军就是义军,或者说草寇就是草寇,这支军队调到这里,以前是打算取赣州的,结果到了现在,连赣州的地形图张问都找不到。想当初张问率温州大营打算取建宁,虽说犯了轻敌冒进的错误,但是战前的准备也是比较充分的,建宁府四周的山水地貌、气候、易疾病,全部都有记录,就连蚊虫等都有记录,出师时蚊香都准备妥当了的。
而这支军队要打赣州,人马已经调进赣州府,甚至已经打下了一两个县城,却依然对周围山川地形一无所知。面对这样的情况,张问只得让穆小青立刻派出斥候到四处考察。
张问又恢复了当初在温州大营的工作状态,每天睡两个时辰,吃两顿饭,其他时间来回奔波忙碌于各种事务。他在军中没有心腹可言,只有依靠韩阿妹和穆小青的人脉进行改造,难度不小,但是仍然很有成效,没多久,军队起码有了军队的样子,调动也比较灵了。
不久之后张问搞清楚了状况,自己目前的位置是在赣州府石城县城以西。汀州和赣州实际上分属两个省,汀州在东面的福建省、赣州属于西边的江西省,汀州赣州两府毗邻;赣州自正德朝之后,有十二个县,石城县在赣州东面,紧挨福建,所以义军进入赣州地界之后,把石城县给攻下了,然后挥军西进,到达了现在的位置。
能攻陷一个县城,可见这股乌合之众不是一点战斗力没有,张问认为他们在战场上应该能拼命。听说他们打下了地方,专抢当官的和地主大户,功劳大的头领分的东西就多,在一套默认的规矩下,上了战场大伙还是很拼命的。
张问准备后撤到石城县,依凭工事占住脚跟再图后计,遂找韩阿妹商议调兵事宜,张问说出了自己的理由:“大明地方官府,只图自保,石城县临县的兵丁是绝不肯轻易出来的,赣州知府恐怕短时间之内也拿不出军费调集大军收复失地,只能先行上报,所以占据石城县暂时是安全的。我们进驻城池,进可攻,退可守,也能就地得到补给、修缮军械、收集军用物资,然后整军备战,伺机与叶枫军决战!”
韩阿妹想也没想就说道:“张大人考虑好的事,就放手去做,教主那里我自会设法说服。”
张问忙鞠躬道:“万望圣姑支持,大战在即,如果我被多方制肘,纵有上天本事,也毫无用处;何况就算是我们全力以赴,战胜的可能也微乎其微。”
韩阿妹笑道:“我不知道叶枫有什么本事,我只知道张大人是全国选出来的进士,年轻的总督,才能纵然没有话说;我只知道张大人日以继夜地操劳。如果这样我们也被打败,那是天意,我也没什么好遗憾的。”
韩阿妹的乐观感染了张问,张问吸了一口气道:“圣姑说得对,谋事在人、成事在天,但我更相信有志者事竟成,我会让圣姑看到,一切都很完美,没有遗憾。”
“你放心去做……一定要注意身子。”韩阿妹左右看了看,放低声音道,“只要你全力以赴,就算战败,我看在沈碧瑶的面上,也一定保你。”
张问听罢心下一喜,忙作揖道:“张某人绝不相忘。”
这时已经到了九月间,秋高气爽,赣州之地雨水稀少,难得遇到一次雨天,利于行军。白莲教教主以下,同意了撤入石城,于是中军拔营东行。营地距离县城并不远,不足一百里,天气也好,大军走两天就到了,驻扎于石城之中。
城内的街道上人流稀少,店铺多数关着门,一片萧条景象。张问见状并不惊讶,因为有钱有势的人早被起义军洗劫一空,而且他也不指望所谓的神教能制定出什么好的施政措施,一些规定完全就不利于百姓的生活和市面的繁荣。十室九空的城池,空房子当然很多,做营房倒是绰绰有余。因为县衙附近的街道宽敞,房屋宽阔,所以教坛和中军大营就设在了县衙,各营将士分住周围的民房。
张问看见官府的县衙,内心里自然是感触良多,这个县衙是空的,里面没有知县再为天子守土,它已落入了叛军之手;而现在自己却要迫不得已地帮助这支叛军。
高大的牌坊里面的萧蔷上刻着一个怪兽,形似麒麟,这支怪兽在任何州县官衙都有,意在告诫官员,贪婪是黑暗的深渊;它的身边已经聚了许多金银元宝,但是还张着大嘴意图吞食当空的烈日,就是这个寓意。
白莲教教主率领心腹教众入住县衙后院,张问穆小青等将领也住在大堂左右的房子里,方便联系。张问进大堂院子的时候,少不得多看了几眼那块“公生明”的石碑,这样的石碑照样也是每个县衙都有的。
这地方张问住着很亲切,但是他的床榻还没铺好,就得到了消息,是白莲教在福建那边的眼线报过来的:叶枫军已经准备完毕,开拔到了汀州石壁乡,离石城只有几天路程了!
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王大通拱手拜道:“末将见过穆将军,不知穆将军亲自下访,有何指示呀?”此人打拱,腰却挺得很直,在主将穆小青面前竟然也相当嚣张。
张问见状气不打一处来,但他心里道:这支军队本来就是一帮草寇,这姓王的家伙恐怕连军法是何物也弄不清楚,未教化的蛮子,没什么理可讲。要是直接拿他,恐怕他得横着来,这里是他的营地,人多势众,闹起来收不了场。
于是张问便和颜悦色道:“我是新任军师,姓张,咱们第一次蒙面,还请多多指教。”
穆小青见张问态度如此好,吃惊地看了张问一眼,见张问的脸上笑得十分真诚,穆小青也忍不住心里一寒,因为她是知道张问来这里是干什么的。
王大通把目光移到张问身上,笑道:“张军师,幸会幸会。不知二位上峰何事下访呀,我们进帐说话。”
张问笑道:“咱们还是不进去了,这么个事儿,圣姑听说王头领对穆将军有些成见?这不马上要打仗了,上下不和可是大事,王头领跟咱们去见见圣姑,圣姑要劝你们两句。”
“圣……圣姑要见我?”王大通看了一眼穆小青,马上拍着胸膛道,“末将对穆将军有甚成见?这是谁说的!”
“这样,咱们先去中军见圣姑。”张问皮笑肉不笑地说道。
王大通又惊又喜道:“末将何德何能能得到圣姑亲自传见啊!二位将军稍等,末将换身衣服。”
“哎呀,换什么衣服,中军就在一个大营里,你就穿着这身盔甲去。”张问哪想他回去瞎忙乎一通耽搁时间。
王大通低头看了看自己身上威武的盔甲,马上点头答应,带着两个侍卫做跟班就跟着张问等人出了营地,一路上还不断说:“你们找个手下给末将传个话就是了,怎么好意思让二位亲自跑一趟呢……”
蠢猪!张问心里这么想,老子是临时想出这么个骗人的由头。如果只是叫你去见见人,用得着两个中军要员来叫?这么蠢的人真不知道怎么会带兵。
一行人刚进中军,张问的神色马上一变,厉声道:“来人,将这个违抗军令的罪将拿下!”
王大通震惊地张大了嘴:“什么,违抗军令?你们要干什么?”他急忙退了两步,躲到两个亲兵的身后,“姓张的,你他?妈的骗老子?”
张问看着那两个亲兵冷冷道:“你们要陪他一起死?”
亲兵平时自然会对将领表现得忠心耿耿,他们面面相觑,还没弄清楚形势,因为他们知道王大通在教主身边也有人。这时王大通吼道:“这两个人有什么好怕的!他们能大过教主?”
不过现在已经在中军之内,张问一招呼,周围巡逻的军士就来了一大队,将王大通等人围得死死的。张问连让他们放下兵器都懒得说,直接说道:“给我拿下!抗拒者格杀勿论,一切责任由我负责!”
众军听罢一拥而上,那两个侍卫还没来得及反抗,连投降的机会都没有就被砍得一身是血,王大通忙叫道:“我认栽,我认栽!你们抓我得了。”
军士便缴了他的佩刀,将他的双手绑了。王大通道:“让我见见家父。”
张问冷笑道:“我想你没有机会了。王大通!违抗主将军令,其罪当斩,来人,砍了!”
穆小青的侍卫从旁边的架子上取下一把鬼头刀,走到王大通面前,对着他的颈子一刀劈了下去,王大通连叫都没叫一声,脑袋就滚到了地上,无头身体跪在地上不住飙血。
“哼!这就是目无军法的下场,将头颅传视各营,告诉各营将领、头领,王大通抗命,已被斩!”张问指着头颅说道,说完转身就走。
穆小青快步跟了上去,说道:“张大人好犀利的手段,好胆气的做法!”当然她还想说好卑鄙的手段,只是没说出口来。
张问回头低声道:“要是在明军营中,谁公然违抗主将军令,根本用不着费这么多事,让他自己带着脑袋来挨砍就是。”
“王大通的父亲是教主的红人,张大人不担心教主拿你是问?”
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说来简单,但是要仔细斟酌,且词句通俗简明,这依然是一件很复杂的工作。饶是张问熟读过明军军法,胸中条理清楚,思维敏捷,仍然花了张问差不多一个下午整个晚上,忙了个通宵。
张问伸了个懒腰,放下毛笔,对帐外喊道:“来人,什么时候吃早饭?”
这时一个白衣女人提着一个木盒走了进来,给张问行礼道:“这里面是圣姑叫属下送来的鸡汤,圣姑说张大人刚刚病愈,要注意调养,不要太过操劳。”
张问指着木盒道:“拿上来,我真是饿了。你转告圣姑,我现在已经好了,身上挺带劲。”
白衣人端出一个瓷罐,拿碗给张问盛了一碗鸡汤。张问端起来一口就喝了,然后自己拿着勺子去舀里面的鸡肉,开胃大吃,形象自然是不太文雅。白衣人见状面带笑意,掩嘴偷笑。
张问一边吃一边说道:“对了,你回去的时候找穆将军传个话,让她通知各营将帅到中军大帐,我连夜赶出了新军法,二十一斩、二十一赏、杖刑笞刑,要公示全军。”
“是,属下一定将张大人的话带到。”
张问吃了些东西,对侍卫说道:“一会如果穆将军的人来了,一定要叫醒我。”然后歪在茶几上打了一会盹。熬了一个通宵,张问实在是困,几乎是马上就睡着了。没多一会,他又被人叫醒了,是穆小青的人通知张问众将已到中军。
他忙起身,用冷水洗了一个脸,收拾了一下头和衣着,便赶去中军大帐。
张问昂走进大帐,里面已经坐了二三十个将领,全军三营两哨的大帅、头领基本都到了,他们见张问进来,都看向张问,神情复杂,并不完全是愤恨,也有些期待。有点见识的将领都知道,现在正缺个能统摄大局的人,而张问胆子大,竟敢直接砍了王大通,可能就是他们需要的那种人;就算对张问没好感,但是他们需要一个这样的人。
坐在左前面的穆小青站起身来,给张问见了一礼。张问回礼时,周围的一些将帅也跟着穆小青站了起来,然后其他大部分人也跟随大流向张问回礼。
张问一一应酬,并询问了一些“大帅”的名字,记在心里。他指着正中间的位置道:“穆将军请上坐。”
穆小青为难道:“这……那个位置是教主和圣姑坐的,恐怕不妥吧。”
张问道:“中军议事,教主不在,主将理应主持大局,穆将军切勿推辞。”
穆小青听罢很勉强地坐到了上,张问自己却不客气,自顾自地坐到穆小青的左边,对下边的将领道:“大伙都坐下说话。今天到这里的人,都是带兵之人,是军中中流砥柱。你们也是知道的,大战近在眼前,是要被人吃掉,丢掉帅位和手里的兄弟;还是吃掉别人,升官财?”
众将听罢默然。
张问又道:“诸位明白就好,废话也不多说,今天找诸位列席,主要为了两件事。这第一件事,是要公示新的军法,今后军中所有人都要遵守这套军法,绝不徇私!”张问从袖子里摸出宣纸,念道:“鸣鼓不进,闻金不止,旗举不起,旗按不伏,斩!呼名不应,点时不到,违期不至,动改师律,斩!夜传刁斗,怠而不报,更筹违慢,声号不明,斩!多出怨言,怒其主将,不听约束,更教难制,斩……”
“大家都听明白了,有什么意见现在说。没意见一会咱们就叫书吏抄录副本到各营,立刻施行!这是第一件事。第二件,整军,各营将帅将老弱者、习性散漫者,全部裁汰,重新招募壮丁充足训练。裁军之后各营将帅把人数细目上报中军。”
穆小青见张问雷厉风行,也帮腔道:“告诉各营兄弟,咱们是要去打仗流血,不是去吃喝玩乐,那些不堪使用的人,就算有什么关系,留在军中也得送命,不是什么好事,让大伙好自为之!诸将可有异议?”
众将议论纷纷,过了许久,一部分人表示了赞成,其他人说来说去却并没有反对,因为他们不知道怎么反对,对于军法体系、这里没有人有才华敢和张问叫板;裁汰人员的利弊,谁也理不顺理由出来辩论,一帮才能极低的草寇将领,不可能有辩才,更不可能有大略思想。
张问遣散众将下去办事,然后和穆小青一起准备地形布置等事。穆小青主要是帮助张问下达将令,诸如派人刺探地形风水等信息。张问在纸上大概画出了赣州汀州一带的方位图,他对山水道路的细致不了解,也无法得到较多有用的东西,只能标出城池、大山、主道路等的位置。
义军就是义军,或者说草寇就是草寇,这支军队调到这里,以前是打算取赣州的,结果到了现在,连赣州的地形图张问都找不到。想当初张问率温州大营打算取建宁,虽说犯了轻敌冒进的错误,但是战前的准备也是比较充分的,建宁府四周的山水地貌、气候、易疾病,全部都有记录,就连蚊虫等都有记录,出师时蚊香都准备妥当了的。
而这支军队要打赣州,人马已经调进赣州府,甚至已经打下了一两个县城,却依然对周围山川地形一无所知。面对这样的情况,张问只得让穆小青立刻派出斥候到四处考察。
张问又恢复了当初在温州大营的工作状态,每天睡两个时辰,吃两顿饭,其他时间来回奔波忙碌于各种事务。他在军中没有心腹可言,只有依靠韩阿妹和穆小青的人脉进行改造,难度不小,但是仍然很有成效,没多久,军队起码有了军队的样子,调动也比较灵了。
不久之后张问搞清楚了状况,自己目前的位置是在赣州府石城县城以西。汀州和赣州实际上分属两个省,汀州在东面的福建省、赣州属于西边的江西省,汀州赣州两府毗邻;赣州自正德朝之后,有十二个县,石城县在赣州东面,紧挨福建,所以义军进入赣州地界之后,把石城县给攻下了,然后挥军西进,到达了现在的位置。
能攻陷一个县城,可见这股乌合之众不是一点战斗力没有,张问认为他们在战场上应该能拼命。听说他们打下了地方,专抢当官的和地主大户,功劳大的头领分的东西就多,在一套默认的规矩下,上了战场大伙还是很拼命的。
张问准备后撤到石城县,依凭工事占住脚跟再图后计,遂找韩阿妹商议调兵事宜,张问说出了自己的理由:“大明地方官府,只图自保,石城县临县的兵丁是绝不肯轻易出来的,赣州知府恐怕短时间之内也拿不出军费调集大军收复失地,只能先行上报,所以占据石城县暂时是安全的。我们进驻城池,进可攻,退可守,也能就地得到补给、修缮军械、收集军用物资,然后整军备战,伺机与叶枫军决战!”
韩阿妹想也没想就说道:“张大人考虑好的事,就放手去做,教主那里我自会设法说服。”
张问忙鞠躬道:“万望圣姑支持,大战在即,如果我被多方制肘,纵有上天本事,也毫无用处;何况就算是我们全力以赴,战胜的可能也微乎其微。”
韩阿妹笑道:“我不知道叶枫有什么本事,我只知道张大人是全国选出来的进士,年轻的总督,才能纵然没有话说;我只知道张大人日以继夜地操劳。如果这样我们也被打败,那是天意,我也没什么好遗憾的。”
韩阿妹的乐观感染了张问,张问吸了一口气道:“圣姑说得对,谋事在人、成事在天,但我更相信有志者事竟成,我会让圣姑看到,一切都很完美,没有遗憾。”
“你放心去做……一定要注意身子。”韩阿妹左右看了看,放低声音道,“只要你全力以赴,就算战败,我看在沈碧瑶的面上,也一定保你。”
张问听罢心下一喜,忙作揖道:“张某人绝不相忘。”
这时已经到了九月间,秋高气爽,赣州之地雨水稀少,难得遇到一次雨天,利于行军。白莲教教主以下,同意了撤入石城,于是中军拔营东行。营地距离县城并不远,不足一百里,天气也好,大军走两天就到了,驻扎于石城之中。
城内的街道上人流稀少,店铺多数关着门,一片萧条景象。张问见状并不惊讶,因为有钱有势的人早被起义军洗劫一空,而且他也不指望所谓的神教能制定出什么好的施政措施,一些规定完全就不利于百姓的生活和市面的繁荣。十室九空的城池,空房子当然很多,做营房倒是绰绰有余。因为县衙附近的街道宽敞,房屋宽阔,所以教坛和中军大营就设在了县衙,各营将士分住周围的民房。
张问看见官府的县衙,内心里自然是感触良多,这个县衙是空的,里面没有知县再为天子守土,它已落入了叛军之手;而现在自己却要迫不得已地帮助这支叛军。
高大的牌坊里面的萧蔷上刻着一个怪兽,形似麒麟,这支怪兽在任何州县官衙都有,意在告诫官员,贪婪是黑暗的深渊;它的身边已经聚了许多金银元宝,但是还张着大嘴意图吞食当空的烈日,就是这个寓意。
白莲教教主率领心腹教众入住县衙后院,张问穆小青等将领也住在大堂左右的房子里,方便联系。张问进大堂院子的时候,少不得多看了几眼那块“公生明”的石碑,这样的石碑照样也是每个县衙都有的。
这地方张问住着很亲切,但是他的床榻还没铺好,就得到了消息,是白莲教在福建那边的眼线报过来的:叶枫军已经准备完毕,开拔到了汀州石壁乡,离石城只有几天路程了!
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