第165章 芥末虾
听了这话,周围的女孩子们脸上齐齐变色。
开学第一天就被开除,这也太可怕了!
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赵紫霞听到梅娘的话,顿时瞪大了眼睛。
“你算什么人?你凭什么不收我?”她的声音陡然尖利了起来,“你知不知道,我在之前的厨艺考核里是第一名?你看看那些小丫头,哪个比得过我?”
不等她说完,邵兰就恼火地开了口。
“闭嘴!这就是梅姑娘,也就是你们的师父,你竟敢这么对她说话!”
听到邵兰的话,那些女孩子们齐齐噤若寒蝉,赵紫霞也不由得目瞪口呆。
“她……她就是梅姑娘?”
如今京城几乎无人不知梅姑娘的名头,可是梅娘为人低调,除了那些相熟的食客,以及街坊邻居和亲友,见识过她真面目的人并不多。
即使是这次创立百味堂,也都是邵兰和穆燕张罗,梅娘几乎没有露过面。
这也是为什么第三批女学徒都不认识梅娘的原因,今天她又来晚了,没赶上之前正式的介绍,所以她现在一出现,大家全都惊呆了。
更让她们震惊的是,原以为名满京城的梅姑娘至少也是个二三十岁的女子,谁知道梅娘居然如此年少,哪怕是跟她们相比也没大上几岁。
这么年轻的少女,怎么会有那样精湛的厨艺,小小年纪就扬名京城?
赵紫霞紧紧盯着梅娘,连一个字都说不出来。
梅娘扫了她一眼,便转向了众人。
“百味堂今日第一天开学,许是有些规矩还没有完善,那我现在就定下一条规矩:凡是在百味堂学习的,不管是学厨艺,还是女红,还是读书的人,所有人都必须以德为先!凡是不敬师长,不守规矩的,不必禀报我和宁先生,直接开除!”
邵兰听得脸颊通红,却依然大声说道:“是,师父!”
当初考核赵紫霞的时候,是她看中了赵紫霞的手艺,所以才直接招收她为百味堂的学徒,谁知道赵紫霞开学第一天就给她闹了这么一出。
梅娘这话虽然是在说赵紫霞,可她知道这也是在教育自己。
师父说得没错,若是无德之人,技艺再高超也不能收入百味堂!
见邵兰都开口了,赵紫霞的脸上终于闪过一抹惧色。
“我……梅姑娘,是我不好,我知道错了……”她咬了咬嘴唇,终于低下了头,“我好不容易才能拜你为师,请你别开除我!我真的知道错了,我这就去领纸笔和锅铲!”
说罢,她急匆匆往宁霜和钱招娣那边走去,生怕晚了一步就被开除。
梅娘却开口道:“站住。”
赵紫霞都快急哭了,几乎是在哀求地说道:“梅姑娘,求你再给我一次机会吧,我再也不敢了!”
梅娘却走到她身边,垂眸看向她。
“你以为你做了八年的菜,就了不起了吗?”梅娘冷冷一笑,说道,“若是你的厨艺已经炉火纯青,就不必再来做
学徒了。”
赵紫霞脸皮紫涨,嘴唇几乎要咬出血来。
梅娘却依然没有放过她的意思,继续说道:“人可以有傲骨,但不可有傲气。哪怕你有一天从百味堂出师,也需牢牢记住人外有人,天外有天的道理。”
“你说你厨艺第一,那比起钱师姐和邵师姐她们又如何?若是有一天你能超过她们……”梅娘停顿片刻,看着她微微一笑,“到那时,你再来跟我比试比试,我倒要看看你是不是能青出于蓝而胜于蓝。”
赵紫霞听得冷汗直流,却也听明白梅娘这次是准备饶过她了。
她深深低下头,说道:“徒儿不敢,徒儿谨遵师父教诲。”
梅娘嗯了一声,道:“去领东西吧。”
这次赵紫霞再也不敢出声,乖乖去排队了。
看到赵紫霞服软离去,邵兰和穆燕才松了口气。
见四下无人,邵兰凑过来,小声说道:“师父,您刚才好凶啊,不过我喜欢!”
穆燕则松了口气:“我还以为师父您真的要开除她呢!”
今天是开学第一天,如果闹出事来,开除一个学徒事小,要是有什么闲话传出去,那可就太影响百味堂的名声了。
梅娘笑了笑,说道:“你既然说她厨艺第一,想必是有几分本事,这样的好苗子,就这么被开除了岂不可惜?”
她看向邵兰穆燕,正色说道:“不过这次也算是让你们长了一个教训,咱们开办女学,招学徒的时候一定要宁缺毋滥,哪怕招不上来人,也不能乱招人,白白砸了自己的招牌。”
邵兰穆燕齐齐低下头:“是,我们记下了,师父。”
梅娘看向赵紫霞排队的背影,说道:“这个赵紫霞,你们平时也要多留意,若是她心思不正,就不要留她了。”
方才一听说她的身份,那个赵紫霞就立刻低下头认错,这样小的年纪,就如此能屈能伸,不得不让梅娘多几分考量。
邵兰一惊,忙说道:“是,师父,我以后一定盯着她。”
见女学这里一切顺利,梅娘便不多停留,回了南华楼。
新招来的女学徒们暂时不必让她亲自教导,等到钱招娣等人教过一阵,她们有了基础,她再抽空过来教学徒们。
刚进大堂,四九就上前告诉她,说是顾南箫来了,正在楼上雅间。
梅娘上了二楼,金戈一看见她,顿时如释重负。
“梅姑娘,您可算是回来了。”
梅娘问道:“大人等了很久了吗?”
“其实也没多久,这不是怕三爷着急嘛。”金戈满脸堆笑,连忙帮她开门。
门才开到一半,梅娘就看到站在门口的顾南箫。
看样子,他听到她的声音就起身迎了过来。
听到隔壁的说话声,梅娘赶紧伸手将他推进门,自己也走进了屋。
顾南箫面带无奈,说道:“你个做东家的,倒像是比我还怕被人看见。”
梅娘忍不住笑,
推着他落座。
“我不是说了嘛,今日是百味堂开学的日子,你是男子,不好露面的,你怎么又来了?”
顾南箫故意叹了口气,说道:“你不许我露面,我却不能不来送贺礼。”
之前顾南箫就提过,想要在百味堂开学这一天过来庆贺。
其实他身为南城的父母官,参加这种场合是再合适不过,梅娘却以这是女学堂,不便让男子参与为由,将他的提议一口否决。
顾南箫拗不过她,只得带了东西来南华楼等她。
他把面前的卷轴推到她面前,说道:“你瞧瞧,可合适?”
“这是一幅画?是山水还是花鸟?”梅娘一边打开,一边打趣道,“不会是美人图吧?”
顾南箫失笑:“你想到哪里去了?你的女学堂开张,我怎么能送美人图?”
说笑的功夫,梅娘已经打开了卷轴。
只见这画卷足有三尺多长,竟然是一幅宴饮图,只见上面人物细腻,细节生动,连宴席上的菜肴都清晰可见。
梅娘又惊又喜,只觉得一双眼睛都不够看的了。
“这是……是沈周的画!”
待看清落款,梅娘更是惊喜不已。
沈周是吴门画派的领袖,笔触婉转繁复,精细无比,画出的山水和花鸟都极为有名。
更难得的是,此人为人贤德,淡泊名利,不管是权贵重金求画,还是贩夫走卒来求一墨宝,他都会欣然应允,认真作画,也不会计较报酬。
这样一位名家的画作,不管是如今还是后世,都是受无数人追捧和欣赏的。
见梅娘面露笑容,顾南箫就知道自己这幅画是送对了。
“我想着你要办女学,送这宴饮图最合适不过,你既喜欢,回头裱起来,挂在学堂里正好。”
梅娘爱不释手,不假思索地说道:“那是自然,就挂在大厅里,这样不管进进出出都能看到了!”
她小心地卷起画轴,看向顾南箫。
“看在你这么用心的份上,今天你想吃什么,我都给你做!”
顾南箫拉着她坐下,笑道:“不必,你跑了这半天也累了,坐下歇歇吧。”
梅娘也确实有点累了,她依言坐下,看着顾南箫叫过金戈,把画轴交给他去装裱,忽然想起来一件事。
“今天我出门的时候绕了好大一圈的路,听说是什么使团进京?”
顾南箫替她倒了一盏热茶,说道:“我正要跟你说这件事,是日本国的使团来朝贡,这几日我要进宫,就不能来看你了。”
“日本国?”
听到这个名称,梅娘不禁皱起了眉头。
顾南箫看了看她的脸色,问道:“怎么?”
梅娘回过神来,想起如今自己正在古代,华夏还没有经历过那个小日子过得挺好的国家的侵略,那个小国如今更是仰望本朝上邦大国,时不时还要拉着一船土布和咸鱼干之类的特产来京城打秋风,便微微舒展开眉心。
“前些日子听几个福建的客商来,说起那边的倭寇骚扰沿海,那些百姓苦不堪言,我听了心里就不好受。”
顾南箫笑道:“这次正是为着倭寇的事来的,福建沿海时不时有报告倭寇的奏折递上去,皇上震怒,命日本国速速处理此事,他们果然就抓了那些流寇,算是彻底端了倭寇的老窝,这次进京来算是请罪,也算是邀功吧。”
即便如此,梅娘依然不太开心。
当着顾南箫的面,梅娘也不想掩饰自己对那个小国的厌恶。
“听闻倭人知小礼而无大义,畏威而不怀德,对男女之防更是毫无顾忌,极其混乱,你若是跟他们打交道,可要当心些。”
顾南箫点头应下,又笑道:“等忙过这一阵,我会向父母说我们的事,我想请我姑母永昌侯夫人来提亲,你意下如何?”
梅娘猝不及防,顿时红了脸。
“我跟你说正经事,你说这个干什么?”她别过身去,定了定神才说道,“我才十七岁,不想这么早就嫁人。”
顾南箫无奈道:“在我看来,没什么比这件事更正经了。再说,议亲,过礼,再到成亲,总还要一两年的功夫……”
梅娘越听越羞,不得不打断他的话。
“你倒打听得清楚,也没问过我愿意不愿意。”
这时候梅娘才感觉到遗憾,古代没有求婚这一说,看顾南箫的样子,似乎也不像是很有浪漫气息的人。
更让她内心隐隐不安的是,两人之间门第差距太大,她真不敢想,如果顾南箫跟家里提起她,又会掀起怎样的轩然大波。
听了梅娘的话,顾南箫微微皱眉。
自从动了娶她的心思,他就仔细想过了各种可能,却唯独没想过她会不愿意。
可现在再问,又显得太过唐突。
他放缓声音,说道:“是我不好,没考虑你的想法,那……这件事就先放一放。”
她既然没有做好准备,他就再给她一些时间。
听到顾南箫这么说,梅娘心里反而有一丝隐隐的失落。
她轻轻地嗯了一声,便岔开了话题。
“日本国的使团来访,这些日子宫里和会同馆都要设宴吧,是不是还要一些大臣作陪?”
顾南箫说道:“应该会这样安排,这次他们押着数十个倭寇进京,来的人着实不少,安排他们吃住都需要很多人手,随行的还有商团,看这架势应该又要商量贸易……”
日本国使团来的人多,招待起来就是麻烦事,顾南箫既要负责京城的治安,还要陪伴太子出席各种场合,接下来的日子估计是分身乏术。
梅娘故作轻松地说道:“你要忙起来,我就要闲下来了,估计街上的人都去看倭人的热闹,谁还会来南华楼吃饭?”
顾南箫看她小心眼的样子,忍不住笑了起来。
“闲下来不是更好?正好趁这个机会歇歇,你养好精神,等我忙过这一阵,咱们去琼华岛,听说那里的桃花开得极好
。”
梅娘脸颊飞红,轻轻地嗯了一声。
顾南箫有公务在身,不过略坐坐就走了,连吃碗面的功夫都没有。
梅娘送了他出去,想到接下来几天看不到他,再想他居然要去陪那些日本国使臣,不禁有些气闷。
她进了厨房,拿起食材来准备给自己做点儿好吃的。
何以解忧,唯有美食呀!
顾南箫所料不错,日本国使团到达京城两日之后,皇宫便举行了盛大的宴会,款待远道而来的日本使臣。
几位日本国使臣入席时便介绍了自己,只是他们操着半通不通的官话,介绍名字的时候又是叽里呱啦的一串日语,连负责翻译的通事也听得一头雾水,只得音译了一半的名字,将他们介绍给大家。
领头的是日本国一个什么将军,名字叫细川,一旁是他的副将赖只,其余随从不必细说,另有一个名叫肥富的商人,坐在席末。
他们先是说了一堆奉承话,又献上日本国国王的书信及礼物,细川将军则哇啦哇啦地说起他们抓捕倭寇的惊险过程,虽言语夸张了些,倒也无人戳穿。
皇上听完,说了几句安抚的客气话,宫宴便正式开始。
为了彰显泱泱上邦的物华天宝,这次宫宴可以说是极尽奢华,八珍玉食,炊金馔玉,绝对是一场饕餮盛宴。
有宴席自然少不了歌舞,只听丝竹声起,身姿曼妙的舞女便翩翩而来,在阵阵悦耳的音乐声中,她们的舞姿时而轻盈飘逸,时而热烈激昂,一众日本使臣看得眼睛都不眨一下,连眼前的美味佳肴都忘了吃。
直到一曲结束,他们在通事的招呼声才回过神来,连忙端起酒杯大口喝起酒来。
酒过三巡,又有歌舞助兴,席间的气氛便渐渐热闹起来。
会同馆的李主事坐席离日本使臣最近,这会儿他见日本众人都盯着那些美艳的舞女,便借着酒意笑道:“看来细川将军很喜欢我们这里的舞姬呀,难道日本国的女子跟我们这里的女子不同?”
听了通事的翻译,细川和赖只齐齐点头。
“你们这里的女人,大大地漂亮!”
“日本国的女人,虽然不如你们地漂亮,但是更温顺,不管我们提出什么要求,她们都会答应!”
“李大人如果有机会去日本国,我们的女人一定会好好招待你!”
听着这些露骨而直白的话,李主事忍不住笑出了声。
“细川将军客气了,来,吃菜,喝酒,请!”
几人喝了酒,齐声赞好。
肥富更是借机提出了要求:“你们这里的酒也是大大地好,能不能卖一些给我们,我们国王一定会喜欢这个酒的!”
说起这种话题,李主事就开始打哈哈。
“皇上盛情款待你们,你们一定要吃好喝好,先别说这些事情,免得扫了皇上的雅兴。”
肥富却假装一副听不懂的样子,说道:“我们要给你们送钱,皇上怎么会不高兴呢?要不然,我们
拿东西换也行!”
李主事低头喝酒,没有回答他的话。
日本国能有什么好东西跟他们换€[]€『来_看最新章节_完整章节』,就方才还拿出几条干海蛇当稀罕物,巴巴地亲自献上去。
听说他们国王还在搜集本朝的铜钱,连老百姓用的铜钱都能被他们当成宝贝,他们还能有什么东西能拿得出手?
李主事不说话,肥富却不肯罢休,缠着李主事说通贸易的事。
李主事被缠得有些不耐烦,努力微笑着说道:“肥富大人,本朝物产丰富,什么都不缺,贵国有的,我们都有,贵国没有的,我们也都有。这些酒承蒙你们喜欢,走的时候我可以送给你们国王几坛,至于买卖的事,还是算了吧!”
李主事已经说得很客气,肥富却面露不满。
“李大人,我地,官话说得不好,不过,也听说过你们中国有一句话,叫一方水土养一方人,你们中国有的,我们可能没有,但是我们有的,你们也未必有!”
事关国体,李主事的神色严肃了起来。
“肥富大人,这话说得有点儿太满了吧?在下不才,倒想请教,有什么东西是我们没有,你们却有的?”
肥富转了转眼珠,立刻说道:“如果我能拿出你们没有的东西,那就请李大人答应跟我们通贸的要求!”
“还有开海禁!”细川的酒也似乎醒了不少,连忙补充道,“我们已经把海上的流寇都清理干净了,这下皇上没理由不开海禁了吧?”
李主事的酒立刻清醒了大半,不由得沉吟起来。
肥富却不依不饶,大声说道:“李大人,刚才你还信誓旦旦地说我们日本有的东西你们都有,怎么这会儿就不敢说话了呢?”
他故意提高声音,引得周围的大臣们纷纷侧目。
见皇上的目光也投向这边,肥富立刻从席间走出来,跪倒在地上。
“皇上,方才李大人说中国什么都有,所以不肯跟我们日本国贸易,这话未免太瞧不起人了!”肥富声音宏亮,方才结结巴巴的官话这会儿也通畅了不少,似乎早就想好了说辞,“所以我要跟李大人,也想跟皇上打个赌!”
“如果我能拿出中国没有的东西,就请皇上答应跟日本国通贸,互惠互利!”没想到肥富居然敢直接冲皇上大喊大叫,李主事惊出了一身冷汗,慌忙也离席跪下。
“皇上明鉴,臣方才只是跟几位日本使臣闲聊,并不曾瞧不起日本,也没有答应跟他打赌!”
其实明眼人都看得出来,李主事虽然喝了点酒,但是神志清醒,绝对不至于酒后失了分寸。
只是肥富已经抢先一步把这话说出了口,若是不肯应下他的赌约,那就是变相承认了日本会有中国没有的东西,那简直是拿皇上的脸面在地上摩擦。
可是对方胸有成竹,显然是做了充足的准备,若是受不得激将,贸然答应赌约,那很有可能会落入对方的圈套。
皇上扫了一眼李主事,不动声色地看向肥富。
“看来李大人跟日本国的使臣聊得很是融洽,赌约这种话,未免有些小孩子气了,不过朕倒是很好奇,你们准备了什么稀罕东西,是朕和朕的臣子们都没见过的?”
肥富见皇上开了金口,顿时笑逐颜开。
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“皇上说稀罕,那是真的稀罕!这可是我们日本国特有的调料,吃法也很特别……”
他吊足了众人的胃口,却不肯说那调料的名字,而是从怀里掏出一个小小的瓷罐。
“就是这样东西,小人敢跟皇上打赌,中国一定没有这个东西!”
皇上看了一眼身旁的太监,太监便上前接过了瓷罐。
为了皇上的安全着想,太监并没有急着把东西呈到皇上面前,而是自己先打开瓷罐的封口,小心地看了一眼,然后用语言详细地描述给皇上听。
“启禀皇上,这东西,嗯……是黄色的,像是药膏,但是味道很刺鼻……阿嚏!”
太监还没说完,就被熏得打了个喷嚏,吓得他连忙跪倒在地。
“奴婢殿前失仪,求皇上责罚!”
这会儿皇上哪里有心思责罚他,满心都想着太监说的那东西的样子。
黄色的,像药膏,味道还很刺鼻……
这是什么东西?
哪怕是吃遍山珍海味的皇上,都想不出这会是什么调料。
皇上面色不露痕迹,叫太监起身。
“你把这东西拿去给众人看看。”
能出现在宫宴上的,那可都是本朝的精英,个个满腹经纶,学富五车,区区一个调料,就算是再难得再罕见,也一定有人知道它的名字和出处。
可是让皇上意外的是,这个小瓷罐在席间传了一圈,每个大臣都看了个遍,却没有一个人说得出这是什么东西。
顾南箫也位列其中,他接过瓷罐看了看,也看不出这是什么。
祁镇见状,不由得皱起了眉头。
“箫儿,你也没听说过这东西?”
席间的人多是文臣武将,兴许不会在意这种小玩意,而顾南箫接触民间的机会很多,又有梅娘这个厨艺精湛的红颜知己,若是连他都没听说过,只怕就不会有人再知道这东西的名字了。
顾南箫面色凝重,几若不察地摇了摇头。
他自然知道这件事的严重性,如果被传出去他们满朝文武都不认识日本商人拿出来的东西,只怕皇上和他们都会成为所有番邦国的大笑柄。
眼看着整个大殿的人都传了一遍,所有人却都面面相觑,说不出个所以然来,肥富等人不由得面露得意。
“皇上,怎么样?中国是不是没有这东西?”他咧开大嘴,肆无忌惮地笑了起来,“这东西做法极为复杂,中国没有也是正常的。”
“我们日本国不止这个,还有许多好东西呢!皇上还是答应跟我们贸易吧,这样才能互通有无嘛!”
皇上这回有些绷不住了,脸色不由得沉了下来。
看着洋洋得意的肥富,再看看面色阴
晴不定的皇上,顾南箫当机立断,起身向皇上行礼。
“皇上,臣有话要说。”
皇上清了清嗓子,说道:“说罢。”
顾南箫转向肥富,道:“肥富大人既然说这是一种调料,却拿来问我们这些文臣武将,岂不是问道于盲吗?”
“中国有一句话,想必你们没有听说过,叫做君子远庖厨,在座的众位大臣想来没有会做饭的,又怎么会认识厨房的调料呢?”
顾南箫转向皇上,说道:“所以臣斗胆,请皇上派人把东西送去御膳房,御厨们一定知道这调料的名字。”
一句话提醒了皇上,他的脸色立刻和缓了下来。
“顾爱卿说得有道理,就这么办吧。”
那太监得了皇上的吩咐,捧着小瓷罐一溜烟往后面跑去。
顾南箫看向肥富等人,客气地说道:“还请各位使臣大人稍安勿躁,相信很快就会有答案。”
前殿恢复了歌舞升平,压力却给到了后宫。
知道兹事体大,那小太监生怕误事,以最快的速度把瓷罐送去了御膳房。
得知事关国体,御厨们不敢怠慢,赶紧围了过来,观察这个小小的瓷罐。
可是大家对着光亮看了又看,闻了又闻,有胆大的还用手抹了一点尝了尝,除了被辣得眼泪横流,谁都说不出这是什么。
说是辣椒吧,这味道却根本不是辣椒的辣味,而且这黄绿色的膏体,实在尝不出是什么食材做出来的。
见御厨们都说不出来答案,小太监心急如焚,慌忙跑回去禀告。
皇上还在席间,小太监不敢就这么明目张胆地跑过去,只得先把这件事禀报给太后和皇后等人。
因是国宴,连长公主也进了宫,如今都在偏殿的席间。
听说这是日本使臣带来的东西,连御膳房都说不出是什么,太后和皇后等人立刻意识到了问题的严重性。
可是那些饱读诗书的文臣不知道,御厨们也不知道的东西,她们这些后宫妃子又如何知道是什么呢?
难道就这么拿着瓷罐走出去,说这东西中国的确没有?这也太丢人了!
就在众人愁眉不展的时候,长公主忽然开了口。
“母后,皇嫂,我倒是有个主意……”
此时众人无计可施,听到长公主说有办法,太后和皇后宛如抓住了一根救命稻草,齐刷刷看向了她。
“你有什么主意?快点讲来。”
长公主有些不安,但还是说道:“我前不久听说南城有个小厨娘,极为聪慧,又见多识广,连女真菜和天竺菜都会做,我就想着,这调料是日本国来的,说不准她听说过……”
这会儿的后宫完全是想不出任何办法,抱着死马当活马医的心情,太后立刻叫人出宫,以最快的速度把南华楼的梅姑娘带进宫中。
这会儿南华楼都打烊了,梅娘才回家,就被人敲开了房门,传了太后口谕,宣梅姑娘马上进宫。
梅娘一
头雾水,就这么跟着内侍上了马车,一路疾驰到了皇宫。
过了重重宫门,梅娘被直接带到了太后面前。
太后见她不过是个十六七岁的少女,顿时大失所望。
连御厨里那些老头子都不认识的调料,这小丫头能认识吗?
想着来都来了,梅娘又是长公主亲自推荐的,太后抱着姑且一试的想法,让人把瓷罐递给梅娘。
“你来瞧瞧,可认得这是什么?”
梅娘接过瓷罐,没等看到里面装着什么,就闻到一股熟悉的味道。
她对着烛火看了看,便放下了瓷罐。
“回太后的话,民女认得。”
轻轻柔柔的一句话,却让太后惊得顿时坐直了身体。
“什么?你认得?”
梅娘搞不清楚状况,只得点点头。
“是。”
太后的脸色一下子严肃起来,以一种全新的目光打量着梅娘。
“这可不是小事,你仔细些看看,当真认得吗?若是说错了,那可是欺君之罪,你要掉脑袋的!”
梅娘恭敬行礼,说道:“民女的确认得,这是从日本国来的调料。”
见梅娘连调料的出处都说得出来,太后顿时大喜过望。
她立刻叫来身边的宫女,说道:“快去给她换一身宫女的衣裳,拿上瓷罐,带她去前殿!”
这会儿距离拿到瓷罐已经过去了一个多时辰,前殿的宴席早该结束了,就为了这个瓷罐的答案,所有人包括皇上都在硬撑着。
期间少不得还有肥富和细川等人的催促和冷嘲热讽,皇上指不定有多难熬呢!
梅娘被宫女们火速换了一身衣裳,又交代了几句话,便被送到了前殿。
拿着瓷罐的太监早已得了吩咐,进了前殿先向皇上行礼,才板着脸大声说道:“御厨们忙着做菜,没空儿理会这种小事儿,奴婢等了半天,这个小宫女才得了空,奴婢就带了她过来,给众位大人一个交代。”
梅娘听着都叹为观止,这就是说话的艺术,明明后宫急得都快火上房了,到了外头还是要尽力撑起面子来。
听到太监的话,所有人的眼睛都齐刷刷看向了梅娘。
而看清那个穿着宫女服饰的人却是梅娘,顾南箫脸色骤然一变,捏紧拳便要起身。
一旁的祁镇同时反应过来,连忙一把按住他,用眼神示意他稍安勿躁。
顾南箫想起这是在大殿宫宴上,面对的又是日本使臣,才硬生生按捺下来,一双眼睛却眨也不眨地看着梅娘。
他心里已经打定主意,若是梅娘有什么闪失,他拼死也要护住她!
哪怕是两世为人,此刻站在金碧辉煌的宫殿中,面对着无数人的目光,梅娘依然有些紧张。
她低下头,做出一副小宫女胆怯的模样,跪在皇上面前。
皇上只觉得这小宫女十分眼生,倒也没放在心上,此刻他更关心的是,这日本使臣拿出来的调料到底是什
么东西!
起来吧,你跟大家说说,这调料是什么?
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梅娘深吸了一口气,这才脆声答道:“启禀皇上,这调料名叫芥末,乃是用芥菜的种子研磨而成,外观呈黄色,味道微苦,是一种很常见的辛辣调料,常常用于凉拌菜。除调味外,民间还会用黄芥末内服,用于治疗呕吐、脐下绞痛等疾病。”
听梅娘说得头头是道,两方阵营的人都瞬间变了脸色。
皇上和文武大臣们难掩喜色,肥富等人则是满脸不敢置信。
“怎么可能?你怎么知道我们日本国的调料!?”
肥富原本想要看看泱泱大国的笑话,再顺便搞定通贸的事,谁知梅娘简简单单几句话,就把他满腔志得意满打了个灰飞烟灭。
肥富顿时恼羞成怒,指着梅娘骂道:“你是哪来的小丫头,竟然敢胡言乱语!”
梅娘似乎被吓了一跳,下意识地往后退了几步,雪白的小脸却满是倔强。
“这怎么能是日本国的调料呢?这芥末从周朝开始便是宫廷中所使用的调料,这是有史书记载的,后来才传到了日本……”
她一副委屈的模样,面向皇上重新跪下。
“只是这调料太过辛辣,倒是当做药材的时候多些,若是用作调料,只适合配生食,我朝做菜的时候多用煎炸卤炖等做法,极少吃生食,所以这调料渐渐用得就不多了。”
听了这番解释,一众大臣们纷纷回过味来。
“我想起来了,我曾在医书上看到过,的确有芥末这个药材!”
“我也想起来了,西汉《尹都尉书》曾经记载过种植芥菜的书,东汉《四时月令》也讲到其栽培法……原来这就是芥末啊!”
“说起医术,三国华佗弟子所著书《吴氏本草》就提到过蜀芥!”
文臣们终于找到了自己的用武之地,绞尽脑汁地回忆着书中关于芥末的记载,引经据典地证明芥末是源于中国的。
“难怪咱们不熟悉,原来这调料用处太少,我朝泱泱上邦,应有尽有,这种味道不好的调料,谁爱吃它?”
“话也不能这么说,听闻日本国土地贫瘠,别说调料,粮食和各种出产都十分稀少,难得能有个芥末,所以他们才把这难吃的芥末当成宝……”
“此言有理!他们吃不起粮食,又没有肉吃,只能吃海鱼充饥,又爱生吃,难怪喜欢用芥末……”
细川和肥富等人已经暴露了他们懂得官话的事实,这会儿听着众位大臣犀利的评论,气得七窍生烟。
一旁的赖只按捺不住,直接从地上跳了起来。
“你们,大大地胡说!你们这就是,那个叫什么的,对了,叫……纸上谈兵!”
肥富也回过神来,大声道:“就是,你们凭什么说芥末是中国的?”
皇上应付了他们一晚上,这会儿已经颇为不耐烦了。
“本朝的宗旨向来是播仁爱于友邦,宣昭颁赏,厚往薄来,所有来往均有记录,若是几位大人有兴
趣,朕就让史官查一查,总会找到芥末传入日本的记载的。”
皇上淡淡的一句话,让细川等人顿时无话可说。
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现在他们还能叫嚣,无非是认为那个小宫女在撒谎,可如果皇上真的叫史官去查,拿出白纸黑字的证据来,那他们可就真是无可抵赖了。
要知道,他们自己国家的历史还都是用汉语记载的呢!
肥富急中生智,立刻恶狠狠地盯着梅娘。
“你既然敢说芥末是中国的,那你会用芥末做菜吗?”
一言既出,满朝文武不约而同地停止了议论。
他们连芥末是什么都不认识,更别提吃过芥末的菜了。
这个小姑娘,她既然说了芥末是调料,那么她能用芥末做菜吗?
看到众人不再说话,肥富面露讥笑。
他就知道,这些中国人都是大大地虚伪,大大地狡猾!
如果他们会用芥末做菜,那这数百道菜肴中,怎么没有一道是用芥末做的!?
想用一个小宫女来糊弄他们,没门儿!
听到肥富的挑战,连皇上的脸色都有些凝重,转头看向了梅娘。
顾南箫再次有了心跳加速的感觉,他望着梅娘,眼里全是紧张和心疼。
梅娘努力不去看顾南箫的方向,微笑着说道:“用芥末做菜,这有何难?只怕皇上和诸位大人吃不惯这个味道罢了。”
皇上神情一松,颔首说道:“既然你会做,就拿着这芥末去做一道菜吧。”
说着又转向细川等人,说道:“是朕没料到,你们到了中国,还是想念家乡的味道。”
梅娘暗暗好笑,皇帝这话说得有水平,话里的含义就是,日本国这几个使臣是野猪吃不了细糠!
细川和肥富等人倒是没注意到皇上话里的深意,此刻他们的注意力全都在梅娘身上。
如果这个小丫头当真用芥末做出了菜,他们又该如何是好?
几个人交换了一下眼色,默契地决定,不管这小丫头做出什么菜来,他们都要拼命地贬低和批评,这样才能挽回日本国的颜面!
梅娘捧着那个小瓷罐,跟着太监去了御膳房。
得知这小姑娘是皇上亲自吩咐来做菜的,御膳房管事顿时马屁拍到了天上,梅娘的所有要求全都无条件满足。
梅娘顾不得理会他们的奉承,先看看御膳房都有什么食材。
御膳房是给皇上和后宫众人做菜的地方,自然是应有尽有,又因为今日要招待日本使团,各种食材更是琳琅满目,任人取用。
梅娘很快就想好了要做的菜,拿了一把趁手的菜刀,就开始做菜了。
大海虾剪掉虾须虾枪,用菜刀开背,洗净沥干水分。
碗中放少许盐和淀粉,拌匀后腌制半柱香的功夫。
剁蒜末,洗净沥干水分,以免炒的时候蒜末发苦。
取出一个碗,放芥末、酱油和白糖,再用小半碗清水搅匀,调成料汁备用。
起锅烧油,油热后下入大虾,用中火煎至两面金黄。
接着下入蒜末,煸炒出香味,倒入之前调好的料汁。
换成大火,烧开后再煮一会儿,等到汤汁浓稠,就可以出锅了。!
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开学第一天就被开除,这也太可怕了!
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赵紫霞听到梅娘的话,顿时瞪大了眼睛。
“你算什么人?你凭什么不收我?”她的声音陡然尖利了起来,“你知不知道,我在之前的厨艺考核里是第一名?你看看那些小丫头,哪个比得过我?”
不等她说完,邵兰就恼火地开了口。
“闭嘴!这就是梅姑娘,也就是你们的师父,你竟敢这么对她说话!”
听到邵兰的话,那些女孩子们齐齐噤若寒蝉,赵紫霞也不由得目瞪口呆。
“她……她就是梅姑娘?”
如今京城几乎无人不知梅姑娘的名头,可是梅娘为人低调,除了那些相熟的食客,以及街坊邻居和亲友,见识过她真面目的人并不多。
即使是这次创立百味堂,也都是邵兰和穆燕张罗,梅娘几乎没有露过面。
这也是为什么第三批女学徒都不认识梅娘的原因,今天她又来晚了,没赶上之前正式的介绍,所以她现在一出现,大家全都惊呆了。
更让她们震惊的是,原以为名满京城的梅姑娘至少也是个二三十岁的女子,谁知道梅娘居然如此年少,哪怕是跟她们相比也没大上几岁。
这么年轻的少女,怎么会有那样精湛的厨艺,小小年纪就扬名京城?
赵紫霞紧紧盯着梅娘,连一个字都说不出来。
梅娘扫了她一眼,便转向了众人。
“百味堂今日第一天开学,许是有些规矩还没有完善,那我现在就定下一条规矩:凡是在百味堂学习的,不管是学厨艺,还是女红,还是读书的人,所有人都必须以德为先!凡是不敬师长,不守规矩的,不必禀报我和宁先生,直接开除!”
邵兰听得脸颊通红,却依然大声说道:“是,师父!”
当初考核赵紫霞的时候,是她看中了赵紫霞的手艺,所以才直接招收她为百味堂的学徒,谁知道赵紫霞开学第一天就给她闹了这么一出。
梅娘这话虽然是在说赵紫霞,可她知道这也是在教育自己。
师父说得没错,若是无德之人,技艺再高超也不能收入百味堂!
见邵兰都开口了,赵紫霞的脸上终于闪过一抹惧色。
“我……梅姑娘,是我不好,我知道错了……”她咬了咬嘴唇,终于低下了头,“我好不容易才能拜你为师,请你别开除我!我真的知道错了,我这就去领纸笔和锅铲!”
说罢,她急匆匆往宁霜和钱招娣那边走去,生怕晚了一步就被开除。
梅娘却开口道:“站住。”
赵紫霞都快急哭了,几乎是在哀求地说道:“梅姑娘,求你再给我一次机会吧,我再也不敢了!”
梅娘却走到她身边,垂眸看向她。
“你以为你做了八年的菜,就了不起了吗?”梅娘冷冷一笑,说道,“若是你的厨艺已经炉火纯青,就不必再来做
学徒了。”
赵紫霞脸皮紫涨,嘴唇几乎要咬出血来。
梅娘却依然没有放过她的意思,继续说道:“人可以有傲骨,但不可有傲气。哪怕你有一天从百味堂出师,也需牢牢记住人外有人,天外有天的道理。”
“你说你厨艺第一,那比起钱师姐和邵师姐她们又如何?若是有一天你能超过她们……”梅娘停顿片刻,看着她微微一笑,“到那时,你再来跟我比试比试,我倒要看看你是不是能青出于蓝而胜于蓝。”
赵紫霞听得冷汗直流,却也听明白梅娘这次是准备饶过她了。
她深深低下头,说道:“徒儿不敢,徒儿谨遵师父教诲。”
梅娘嗯了一声,道:“去领东西吧。”
这次赵紫霞再也不敢出声,乖乖去排队了。
看到赵紫霞服软离去,邵兰和穆燕才松了口气。
见四下无人,邵兰凑过来,小声说道:“师父,您刚才好凶啊,不过我喜欢!”
穆燕则松了口气:“我还以为师父您真的要开除她呢!”
今天是开学第一天,如果闹出事来,开除一个学徒事小,要是有什么闲话传出去,那可就太影响百味堂的名声了。
梅娘笑了笑,说道:“你既然说她厨艺第一,想必是有几分本事,这样的好苗子,就这么被开除了岂不可惜?”
她看向邵兰穆燕,正色说道:“不过这次也算是让你们长了一个教训,咱们开办女学,招学徒的时候一定要宁缺毋滥,哪怕招不上来人,也不能乱招人,白白砸了自己的招牌。”
邵兰穆燕齐齐低下头:“是,我们记下了,师父。”
梅娘看向赵紫霞排队的背影,说道:“这个赵紫霞,你们平时也要多留意,若是她心思不正,就不要留她了。”
方才一听说她的身份,那个赵紫霞就立刻低下头认错,这样小的年纪,就如此能屈能伸,不得不让梅娘多几分考量。
邵兰一惊,忙说道:“是,师父,我以后一定盯着她。”
见女学这里一切顺利,梅娘便不多停留,回了南华楼。
新招来的女学徒们暂时不必让她亲自教导,等到钱招娣等人教过一阵,她们有了基础,她再抽空过来教学徒们。
刚进大堂,四九就上前告诉她,说是顾南箫来了,正在楼上雅间。
梅娘上了二楼,金戈一看见她,顿时如释重负。
“梅姑娘,您可算是回来了。”
梅娘问道:“大人等了很久了吗?”
“其实也没多久,这不是怕三爷着急嘛。”金戈满脸堆笑,连忙帮她开门。
门才开到一半,梅娘就看到站在门口的顾南箫。
看样子,他听到她的声音就起身迎了过来。
听到隔壁的说话声,梅娘赶紧伸手将他推进门,自己也走进了屋。
顾南箫面带无奈,说道:“你个做东家的,倒像是比我还怕被人看见。”
梅娘忍不住笑,
推着他落座。
“我不是说了嘛,今日是百味堂开学的日子,你是男子,不好露面的,你怎么又来了?”
顾南箫故意叹了口气,说道:“你不许我露面,我却不能不来送贺礼。”
之前顾南箫就提过,想要在百味堂开学这一天过来庆贺。
其实他身为南城的父母官,参加这种场合是再合适不过,梅娘却以这是女学堂,不便让男子参与为由,将他的提议一口否决。
顾南箫拗不过她,只得带了东西来南华楼等她。
他把面前的卷轴推到她面前,说道:“你瞧瞧,可合适?”
“这是一幅画?是山水还是花鸟?”梅娘一边打开,一边打趣道,“不会是美人图吧?”
顾南箫失笑:“你想到哪里去了?你的女学堂开张,我怎么能送美人图?”
说笑的功夫,梅娘已经打开了卷轴。
只见这画卷足有三尺多长,竟然是一幅宴饮图,只见上面人物细腻,细节生动,连宴席上的菜肴都清晰可见。
梅娘又惊又喜,只觉得一双眼睛都不够看的了。
“这是……是沈周的画!”
待看清落款,梅娘更是惊喜不已。
沈周是吴门画派的领袖,笔触婉转繁复,精细无比,画出的山水和花鸟都极为有名。
更难得的是,此人为人贤德,淡泊名利,不管是权贵重金求画,还是贩夫走卒来求一墨宝,他都会欣然应允,认真作画,也不会计较报酬。
这样一位名家的画作,不管是如今还是后世,都是受无数人追捧和欣赏的。
见梅娘面露笑容,顾南箫就知道自己这幅画是送对了。
“我想着你要办女学,送这宴饮图最合适不过,你既喜欢,回头裱起来,挂在学堂里正好。”
梅娘爱不释手,不假思索地说道:“那是自然,就挂在大厅里,这样不管进进出出都能看到了!”
她小心地卷起画轴,看向顾南箫。
“看在你这么用心的份上,今天你想吃什么,我都给你做!”
顾南箫拉着她坐下,笑道:“不必,你跑了这半天也累了,坐下歇歇吧。”
梅娘也确实有点累了,她依言坐下,看着顾南箫叫过金戈,把画轴交给他去装裱,忽然想起来一件事。
“今天我出门的时候绕了好大一圈的路,听说是什么使团进京?”
顾南箫替她倒了一盏热茶,说道:“我正要跟你说这件事,是日本国的使团来朝贡,这几日我要进宫,就不能来看你了。”
“日本国?”
听到这个名称,梅娘不禁皱起了眉头。
顾南箫看了看她的脸色,问道:“怎么?”
梅娘回过神来,想起如今自己正在古代,华夏还没有经历过那个小日子过得挺好的国家的侵略,那个小国如今更是仰望本朝上邦大国,时不时还要拉着一船土布和咸鱼干之类的特产来京城打秋风,便微微舒展开眉心。
“前些日子听几个福建的客商来,说起那边的倭寇骚扰沿海,那些百姓苦不堪言,我听了心里就不好受。”
顾南箫笑道:“这次正是为着倭寇的事来的,福建沿海时不时有报告倭寇的奏折递上去,皇上震怒,命日本国速速处理此事,他们果然就抓了那些流寇,算是彻底端了倭寇的老窝,这次进京来算是请罪,也算是邀功吧。”
即便如此,梅娘依然不太开心。
当着顾南箫的面,梅娘也不想掩饰自己对那个小国的厌恶。
“听闻倭人知小礼而无大义,畏威而不怀德,对男女之防更是毫无顾忌,极其混乱,你若是跟他们打交道,可要当心些。”
顾南箫点头应下,又笑道:“等忙过这一阵,我会向父母说我们的事,我想请我姑母永昌侯夫人来提亲,你意下如何?”
梅娘猝不及防,顿时红了脸。
“我跟你说正经事,你说这个干什么?”她别过身去,定了定神才说道,“我才十七岁,不想这么早就嫁人。”
顾南箫无奈道:“在我看来,没什么比这件事更正经了。再说,议亲,过礼,再到成亲,总还要一两年的功夫……”
梅娘越听越羞,不得不打断他的话。
“你倒打听得清楚,也没问过我愿意不愿意。”
这时候梅娘才感觉到遗憾,古代没有求婚这一说,看顾南箫的样子,似乎也不像是很有浪漫气息的人。
更让她内心隐隐不安的是,两人之间门第差距太大,她真不敢想,如果顾南箫跟家里提起她,又会掀起怎样的轩然大波。
听了梅娘的话,顾南箫微微皱眉。
自从动了娶她的心思,他就仔细想过了各种可能,却唯独没想过她会不愿意。
可现在再问,又显得太过唐突。
他放缓声音,说道:“是我不好,没考虑你的想法,那……这件事就先放一放。”
她既然没有做好准备,他就再给她一些时间。
听到顾南箫这么说,梅娘心里反而有一丝隐隐的失落。
她轻轻地嗯了一声,便岔开了话题。
“日本国的使团来访,这些日子宫里和会同馆都要设宴吧,是不是还要一些大臣作陪?”
顾南箫说道:“应该会这样安排,这次他们押着数十个倭寇进京,来的人着实不少,安排他们吃住都需要很多人手,随行的还有商团,看这架势应该又要商量贸易……”
日本国使团来的人多,招待起来就是麻烦事,顾南箫既要负责京城的治安,还要陪伴太子出席各种场合,接下来的日子估计是分身乏术。
梅娘故作轻松地说道:“你要忙起来,我就要闲下来了,估计街上的人都去看倭人的热闹,谁还会来南华楼吃饭?”
顾南箫看她小心眼的样子,忍不住笑了起来。
“闲下来不是更好?正好趁这个机会歇歇,你养好精神,等我忙过这一阵,咱们去琼华岛,听说那里的桃花开得极好
。”
梅娘脸颊飞红,轻轻地嗯了一声。
顾南箫有公务在身,不过略坐坐就走了,连吃碗面的功夫都没有。
梅娘送了他出去,想到接下来几天看不到他,再想他居然要去陪那些日本国使臣,不禁有些气闷。
她进了厨房,拿起食材来准备给自己做点儿好吃的。
何以解忧,唯有美食呀!
顾南箫所料不错,日本国使团到达京城两日之后,皇宫便举行了盛大的宴会,款待远道而来的日本使臣。
几位日本国使臣入席时便介绍了自己,只是他们操着半通不通的官话,介绍名字的时候又是叽里呱啦的一串日语,连负责翻译的通事也听得一头雾水,只得音译了一半的名字,将他们介绍给大家。
领头的是日本国一个什么将军,名字叫细川,一旁是他的副将赖只,其余随从不必细说,另有一个名叫肥富的商人,坐在席末。
他们先是说了一堆奉承话,又献上日本国国王的书信及礼物,细川将军则哇啦哇啦地说起他们抓捕倭寇的惊险过程,虽言语夸张了些,倒也无人戳穿。
皇上听完,说了几句安抚的客气话,宫宴便正式开始。
为了彰显泱泱上邦的物华天宝,这次宫宴可以说是极尽奢华,八珍玉食,炊金馔玉,绝对是一场饕餮盛宴。
有宴席自然少不了歌舞,只听丝竹声起,身姿曼妙的舞女便翩翩而来,在阵阵悦耳的音乐声中,她们的舞姿时而轻盈飘逸,时而热烈激昂,一众日本使臣看得眼睛都不眨一下,连眼前的美味佳肴都忘了吃。
直到一曲结束,他们在通事的招呼声才回过神来,连忙端起酒杯大口喝起酒来。
酒过三巡,又有歌舞助兴,席间的气氛便渐渐热闹起来。
会同馆的李主事坐席离日本使臣最近,这会儿他见日本众人都盯着那些美艳的舞女,便借着酒意笑道:“看来细川将军很喜欢我们这里的舞姬呀,难道日本国的女子跟我们这里的女子不同?”
听了通事的翻译,细川和赖只齐齐点头。
“你们这里的女人,大大地漂亮!”
“日本国的女人,虽然不如你们地漂亮,但是更温顺,不管我们提出什么要求,她们都会答应!”
“李大人如果有机会去日本国,我们的女人一定会好好招待你!”
听着这些露骨而直白的话,李主事忍不住笑出了声。
“细川将军客气了,来,吃菜,喝酒,请!”
几人喝了酒,齐声赞好。
肥富更是借机提出了要求:“你们这里的酒也是大大地好,能不能卖一些给我们,我们国王一定会喜欢这个酒的!”
说起这种话题,李主事就开始打哈哈。
“皇上盛情款待你们,你们一定要吃好喝好,先别说这些事情,免得扫了皇上的雅兴。”
肥富却假装一副听不懂的样子,说道:“我们要给你们送钱,皇上怎么会不高兴呢?要不然,我们
拿东西换也行!”
李主事低头喝酒,没有回答他的话。
日本国能有什么好东西跟他们换€[]€『来_看最新章节_完整章节』,就方才还拿出几条干海蛇当稀罕物,巴巴地亲自献上去。
听说他们国王还在搜集本朝的铜钱,连老百姓用的铜钱都能被他们当成宝贝,他们还能有什么东西能拿得出手?
李主事不说话,肥富却不肯罢休,缠着李主事说通贸易的事。
李主事被缠得有些不耐烦,努力微笑着说道:“肥富大人,本朝物产丰富,什么都不缺,贵国有的,我们都有,贵国没有的,我们也都有。这些酒承蒙你们喜欢,走的时候我可以送给你们国王几坛,至于买卖的事,还是算了吧!”
李主事已经说得很客气,肥富却面露不满。
“李大人,我地,官话说得不好,不过,也听说过你们中国有一句话,叫一方水土养一方人,你们中国有的,我们可能没有,但是我们有的,你们也未必有!”
事关国体,李主事的神色严肃了起来。
“肥富大人,这话说得有点儿太满了吧?在下不才,倒想请教,有什么东西是我们没有,你们却有的?”
肥富转了转眼珠,立刻说道:“如果我能拿出你们没有的东西,那就请李大人答应跟我们通贸的要求!”
“还有开海禁!”细川的酒也似乎醒了不少,连忙补充道,“我们已经把海上的流寇都清理干净了,这下皇上没理由不开海禁了吧?”
李主事的酒立刻清醒了大半,不由得沉吟起来。
肥富却不依不饶,大声说道:“李大人,刚才你还信誓旦旦地说我们日本有的东西你们都有,怎么这会儿就不敢说话了呢?”
他故意提高声音,引得周围的大臣们纷纷侧目。
见皇上的目光也投向这边,肥富立刻从席间走出来,跪倒在地上。
“皇上,方才李大人说中国什么都有,所以不肯跟我们日本国贸易,这话未免太瞧不起人了!”肥富声音宏亮,方才结结巴巴的官话这会儿也通畅了不少,似乎早就想好了说辞,“所以我要跟李大人,也想跟皇上打个赌!”
“如果我能拿出中国没有的东西,就请皇上答应跟日本国通贸,互惠互利!”没想到肥富居然敢直接冲皇上大喊大叫,李主事惊出了一身冷汗,慌忙也离席跪下。
“皇上明鉴,臣方才只是跟几位日本使臣闲聊,并不曾瞧不起日本,也没有答应跟他打赌!”
其实明眼人都看得出来,李主事虽然喝了点酒,但是神志清醒,绝对不至于酒后失了分寸。
只是肥富已经抢先一步把这话说出了口,若是不肯应下他的赌约,那就是变相承认了日本会有中国没有的东西,那简直是拿皇上的脸面在地上摩擦。
可是对方胸有成竹,显然是做了充足的准备,若是受不得激将,贸然答应赌约,那很有可能会落入对方的圈套。
皇上扫了一眼李主事,不动声色地看向肥富。
“看来李大人跟日本国的使臣聊得很是融洽,赌约这种话,未免有些小孩子气了,不过朕倒是很好奇,你们准备了什么稀罕东西,是朕和朕的臣子们都没见过的?”
肥富见皇上开了金口,顿时笑逐颜开。
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“皇上说稀罕,那是真的稀罕!这可是我们日本国特有的调料,吃法也很特别……”
他吊足了众人的胃口,却不肯说那调料的名字,而是从怀里掏出一个小小的瓷罐。
“就是这样东西,小人敢跟皇上打赌,中国一定没有这个东西!”
皇上看了一眼身旁的太监,太监便上前接过了瓷罐。
为了皇上的安全着想,太监并没有急着把东西呈到皇上面前,而是自己先打开瓷罐的封口,小心地看了一眼,然后用语言详细地描述给皇上听。
“启禀皇上,这东西,嗯……是黄色的,像是药膏,但是味道很刺鼻……阿嚏!”
太监还没说完,就被熏得打了个喷嚏,吓得他连忙跪倒在地。
“奴婢殿前失仪,求皇上责罚!”
这会儿皇上哪里有心思责罚他,满心都想着太监说的那东西的样子。
黄色的,像药膏,味道还很刺鼻……
这是什么东西?
哪怕是吃遍山珍海味的皇上,都想不出这会是什么调料。
皇上面色不露痕迹,叫太监起身。
“你把这东西拿去给众人看看。”
能出现在宫宴上的,那可都是本朝的精英,个个满腹经纶,学富五车,区区一个调料,就算是再难得再罕见,也一定有人知道它的名字和出处。
可是让皇上意外的是,这个小瓷罐在席间传了一圈,每个大臣都看了个遍,却没有一个人说得出这是什么东西。
顾南箫也位列其中,他接过瓷罐看了看,也看不出这是什么。
祁镇见状,不由得皱起了眉头。
“箫儿,你也没听说过这东西?”
席间的人多是文臣武将,兴许不会在意这种小玩意,而顾南箫接触民间的机会很多,又有梅娘这个厨艺精湛的红颜知己,若是连他都没听说过,只怕就不会有人再知道这东西的名字了。
顾南箫面色凝重,几若不察地摇了摇头。
他自然知道这件事的严重性,如果被传出去他们满朝文武都不认识日本商人拿出来的东西,只怕皇上和他们都会成为所有番邦国的大笑柄。
眼看着整个大殿的人都传了一遍,所有人却都面面相觑,说不出个所以然来,肥富等人不由得面露得意。
“皇上,怎么样?中国是不是没有这东西?”他咧开大嘴,肆无忌惮地笑了起来,“这东西做法极为复杂,中国没有也是正常的。”
“我们日本国不止这个,还有许多好东西呢!皇上还是答应跟我们贸易吧,这样才能互通有无嘛!”
皇上这回有些绷不住了,脸色不由得沉了下来。
看着洋洋得意的肥富,再看看面色阴
晴不定的皇上,顾南箫当机立断,起身向皇上行礼。
“皇上,臣有话要说。”
皇上清了清嗓子,说道:“说罢。”
顾南箫转向肥富,道:“肥富大人既然说这是一种调料,却拿来问我们这些文臣武将,岂不是问道于盲吗?”
“中国有一句话,想必你们没有听说过,叫做君子远庖厨,在座的众位大臣想来没有会做饭的,又怎么会认识厨房的调料呢?”
顾南箫转向皇上,说道:“所以臣斗胆,请皇上派人把东西送去御膳房,御厨们一定知道这调料的名字。”
一句话提醒了皇上,他的脸色立刻和缓了下来。
“顾爱卿说得有道理,就这么办吧。”
那太监得了皇上的吩咐,捧着小瓷罐一溜烟往后面跑去。
顾南箫看向肥富等人,客气地说道:“还请各位使臣大人稍安勿躁,相信很快就会有答案。”
前殿恢复了歌舞升平,压力却给到了后宫。
知道兹事体大,那小太监生怕误事,以最快的速度把瓷罐送去了御膳房。
得知事关国体,御厨们不敢怠慢,赶紧围了过来,观察这个小小的瓷罐。
可是大家对着光亮看了又看,闻了又闻,有胆大的还用手抹了一点尝了尝,除了被辣得眼泪横流,谁都说不出这是什么。
说是辣椒吧,这味道却根本不是辣椒的辣味,而且这黄绿色的膏体,实在尝不出是什么食材做出来的。
见御厨们都说不出来答案,小太监心急如焚,慌忙跑回去禀告。
皇上还在席间,小太监不敢就这么明目张胆地跑过去,只得先把这件事禀报给太后和皇后等人。
因是国宴,连长公主也进了宫,如今都在偏殿的席间。
听说这是日本使臣带来的东西,连御膳房都说不出是什么,太后和皇后等人立刻意识到了问题的严重性。
可是那些饱读诗书的文臣不知道,御厨们也不知道的东西,她们这些后宫妃子又如何知道是什么呢?
难道就这么拿着瓷罐走出去,说这东西中国的确没有?这也太丢人了!
就在众人愁眉不展的时候,长公主忽然开了口。
“母后,皇嫂,我倒是有个主意……”
此时众人无计可施,听到长公主说有办法,太后和皇后宛如抓住了一根救命稻草,齐刷刷看向了她。
“你有什么主意?快点讲来。”
长公主有些不安,但还是说道:“我前不久听说南城有个小厨娘,极为聪慧,又见多识广,连女真菜和天竺菜都会做,我就想着,这调料是日本国来的,说不准她听说过……”
这会儿的后宫完全是想不出任何办法,抱着死马当活马医的心情,太后立刻叫人出宫,以最快的速度把南华楼的梅姑娘带进宫中。
这会儿南华楼都打烊了,梅娘才回家,就被人敲开了房门,传了太后口谕,宣梅姑娘马上进宫。
梅娘一
头雾水,就这么跟着内侍上了马车,一路疾驰到了皇宫。
过了重重宫门,梅娘被直接带到了太后面前。
太后见她不过是个十六七岁的少女,顿时大失所望。
连御厨里那些老头子都不认识的调料,这小丫头能认识吗?
想着来都来了,梅娘又是长公主亲自推荐的,太后抱着姑且一试的想法,让人把瓷罐递给梅娘。
“你来瞧瞧,可认得这是什么?”
梅娘接过瓷罐,没等看到里面装着什么,就闻到一股熟悉的味道。
她对着烛火看了看,便放下了瓷罐。
“回太后的话,民女认得。”
轻轻柔柔的一句话,却让太后惊得顿时坐直了身体。
“什么?你认得?”
梅娘搞不清楚状况,只得点点头。
“是。”
太后的脸色一下子严肃起来,以一种全新的目光打量着梅娘。
“这可不是小事,你仔细些看看,当真认得吗?若是说错了,那可是欺君之罪,你要掉脑袋的!”
梅娘恭敬行礼,说道:“民女的确认得,这是从日本国来的调料。”
见梅娘连调料的出处都说得出来,太后顿时大喜过望。
她立刻叫来身边的宫女,说道:“快去给她换一身宫女的衣裳,拿上瓷罐,带她去前殿!”
这会儿距离拿到瓷罐已经过去了一个多时辰,前殿的宴席早该结束了,就为了这个瓷罐的答案,所有人包括皇上都在硬撑着。
期间少不得还有肥富和细川等人的催促和冷嘲热讽,皇上指不定有多难熬呢!
梅娘被宫女们火速换了一身衣裳,又交代了几句话,便被送到了前殿。
拿着瓷罐的太监早已得了吩咐,进了前殿先向皇上行礼,才板着脸大声说道:“御厨们忙着做菜,没空儿理会这种小事儿,奴婢等了半天,这个小宫女才得了空,奴婢就带了她过来,给众位大人一个交代。”
梅娘听着都叹为观止,这就是说话的艺术,明明后宫急得都快火上房了,到了外头还是要尽力撑起面子来。
听到太监的话,所有人的眼睛都齐刷刷看向了梅娘。
而看清那个穿着宫女服饰的人却是梅娘,顾南箫脸色骤然一变,捏紧拳便要起身。
一旁的祁镇同时反应过来,连忙一把按住他,用眼神示意他稍安勿躁。
顾南箫想起这是在大殿宫宴上,面对的又是日本使臣,才硬生生按捺下来,一双眼睛却眨也不眨地看着梅娘。
他心里已经打定主意,若是梅娘有什么闪失,他拼死也要护住她!
哪怕是两世为人,此刻站在金碧辉煌的宫殿中,面对着无数人的目光,梅娘依然有些紧张。
她低下头,做出一副小宫女胆怯的模样,跪在皇上面前。
皇上只觉得这小宫女十分眼生,倒也没放在心上,此刻他更关心的是,这日本使臣拿出来的调料到底是什
么东西!
起来吧,你跟大家说说,这调料是什么?
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梅娘深吸了一口气,这才脆声答道:“启禀皇上,这调料名叫芥末,乃是用芥菜的种子研磨而成,外观呈黄色,味道微苦,是一种很常见的辛辣调料,常常用于凉拌菜。除调味外,民间还会用黄芥末内服,用于治疗呕吐、脐下绞痛等疾病。”
听梅娘说得头头是道,两方阵营的人都瞬间变了脸色。
皇上和文武大臣们难掩喜色,肥富等人则是满脸不敢置信。
“怎么可能?你怎么知道我们日本国的调料!?”
肥富原本想要看看泱泱大国的笑话,再顺便搞定通贸的事,谁知梅娘简简单单几句话,就把他满腔志得意满打了个灰飞烟灭。
肥富顿时恼羞成怒,指着梅娘骂道:“你是哪来的小丫头,竟然敢胡言乱语!”
梅娘似乎被吓了一跳,下意识地往后退了几步,雪白的小脸却满是倔强。
“这怎么能是日本国的调料呢?这芥末从周朝开始便是宫廷中所使用的调料,这是有史书记载的,后来才传到了日本……”
她一副委屈的模样,面向皇上重新跪下。
“只是这调料太过辛辣,倒是当做药材的时候多些,若是用作调料,只适合配生食,我朝做菜的时候多用煎炸卤炖等做法,极少吃生食,所以这调料渐渐用得就不多了。”
听了这番解释,一众大臣们纷纷回过味来。
“我想起来了,我曾在医书上看到过,的确有芥末这个药材!”
“我也想起来了,西汉《尹都尉书》曾经记载过种植芥菜的书,东汉《四时月令》也讲到其栽培法……原来这就是芥末啊!”
“说起医术,三国华佗弟子所著书《吴氏本草》就提到过蜀芥!”
文臣们终于找到了自己的用武之地,绞尽脑汁地回忆着书中关于芥末的记载,引经据典地证明芥末是源于中国的。
“难怪咱们不熟悉,原来这调料用处太少,我朝泱泱上邦,应有尽有,这种味道不好的调料,谁爱吃它?”
“话也不能这么说,听闻日本国土地贫瘠,别说调料,粮食和各种出产都十分稀少,难得能有个芥末,所以他们才把这难吃的芥末当成宝……”
“此言有理!他们吃不起粮食,又没有肉吃,只能吃海鱼充饥,又爱生吃,难怪喜欢用芥末……”
细川和肥富等人已经暴露了他们懂得官话的事实,这会儿听着众位大臣犀利的评论,气得七窍生烟。
一旁的赖只按捺不住,直接从地上跳了起来。
“你们,大大地胡说!你们这就是,那个叫什么的,对了,叫……纸上谈兵!”
肥富也回过神来,大声道:“就是,你们凭什么说芥末是中国的?”
皇上应付了他们一晚上,这会儿已经颇为不耐烦了。
“本朝的宗旨向来是播仁爱于友邦,宣昭颁赏,厚往薄来,所有来往均有记录,若是几位大人有兴
趣,朕就让史官查一查,总会找到芥末传入日本的记载的。”
皇上淡淡的一句话,让细川等人顿时无话可说。
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现在他们还能叫嚣,无非是认为那个小宫女在撒谎,可如果皇上真的叫史官去查,拿出白纸黑字的证据来,那他们可就真是无可抵赖了。
要知道,他们自己国家的历史还都是用汉语记载的呢!
肥富急中生智,立刻恶狠狠地盯着梅娘。
“你既然敢说芥末是中国的,那你会用芥末做菜吗?”
一言既出,满朝文武不约而同地停止了议论。
他们连芥末是什么都不认识,更别提吃过芥末的菜了。
这个小姑娘,她既然说了芥末是调料,那么她能用芥末做菜吗?
看到众人不再说话,肥富面露讥笑。
他就知道,这些中国人都是大大地虚伪,大大地狡猾!
如果他们会用芥末做菜,那这数百道菜肴中,怎么没有一道是用芥末做的!?
想用一个小宫女来糊弄他们,没门儿!
听到肥富的挑战,连皇上的脸色都有些凝重,转头看向了梅娘。
顾南箫再次有了心跳加速的感觉,他望着梅娘,眼里全是紧张和心疼。
梅娘努力不去看顾南箫的方向,微笑着说道:“用芥末做菜,这有何难?只怕皇上和诸位大人吃不惯这个味道罢了。”
皇上神情一松,颔首说道:“既然你会做,就拿着这芥末去做一道菜吧。”
说着又转向细川等人,说道:“是朕没料到,你们到了中国,还是想念家乡的味道。”
梅娘暗暗好笑,皇帝这话说得有水平,话里的含义就是,日本国这几个使臣是野猪吃不了细糠!
细川和肥富等人倒是没注意到皇上话里的深意,此刻他们的注意力全都在梅娘身上。
如果这个小丫头当真用芥末做出了菜,他们又该如何是好?
几个人交换了一下眼色,默契地决定,不管这小丫头做出什么菜来,他们都要拼命地贬低和批评,这样才能挽回日本国的颜面!
梅娘捧着那个小瓷罐,跟着太监去了御膳房。
得知这小姑娘是皇上亲自吩咐来做菜的,御膳房管事顿时马屁拍到了天上,梅娘的所有要求全都无条件满足。
梅娘顾不得理会他们的奉承,先看看御膳房都有什么食材。
御膳房是给皇上和后宫众人做菜的地方,自然是应有尽有,又因为今日要招待日本使团,各种食材更是琳琅满目,任人取用。
梅娘很快就想好了要做的菜,拿了一把趁手的菜刀,就开始做菜了。
大海虾剪掉虾须虾枪,用菜刀开背,洗净沥干水分。
碗中放少许盐和淀粉,拌匀后腌制半柱香的功夫。
剁蒜末,洗净沥干水分,以免炒的时候蒜末发苦。
取出一个碗,放芥末、酱油和白糖,再用小半碗清水搅匀,调成料汁备用。
起锅烧油,油热后下入大虾,用中火煎至两面金黄。
接着下入蒜末,煸炒出香味,倒入之前调好的料汁。
换成大火,烧开后再煮一会儿,等到汤汁浓稠,就可以出锅了。!
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