第172章 备战(3)
天阴气爽,即使在晌午,也看不见太阳,天空就像是用石青作染料,涂抹出的彩墨画,被叠叠青色云块锁着,又间或露出一片的白。
与阴沉的天气相反,人间却热火朝天。寒叶城的街面上,“嘿哟——嘿哟——”一声声喊,这是市民自发组织的练兵,颇有点北山镇上练武场的味道;
大群拿着锄头的人被官兵领着,往一个方向前进;
还有来来往往的人,不停运送着物资,有制作矛和箭的木料,和运往城门的兽皮和铁片……
叶子启漫步经过人群,因为一时好奇,拦下士兵问运的材料有什么用途,士兵说把泛潮的兽皮和铁片裹在城门上,可以防止敌人放火烧门。
“可城门上的结界最扎实了,还用的着这些?”
“这……让门更厚实点,总是要好的。”那个有些腼腆的同僚这样说。
叶子启就这么一边走,一边看,只有阴霾始终不曾在他的脸上消散,与周围干劲满满的人们显得有些格格不入。
城门破,就是败了。可蛮族操控着那一群坚固的石头人,和通天的巨蛇,有这些攻城利器,怎么可能守得住呢?
他心里不可抑制地感到悲观,在这样的情况下,所有人却要自己什么都不做——
而他也确实做不到什么了。
老妖头失去了内丹,已经用不出那些千奇百怪的法术,他现在能够使用的,仅仅是最初离开北山镇时就会的几个小花样,连落宫诀也只能坚持很短的时间。按薛影话说,现在再用这个术就是在耗散他的生命。可不用的话,他连剑都拿不稳。
但正因为这样,他才来到了街上四处逛。他想要看到这些依然在投入做事的人,这些脚踏实地的人,希望他们能把他从无尽的担忧中拉回现实里来,他还想要从他们身上找到自己的方向,找到自己该做的事。
“小兄弟,又见着了。”
突然响起有些熟悉的口音,叶子启撇过头时,离散的眼光立刻凝聚。
百夫长,闻华。
这位曾经被百城霜鞭笞了下属的军官,此刻领着十几个属兵凑上来,向他打招呼,光这气势就让人不可小觑。
“原来是闻长官,久闻长官弓马精熟,居然还记得在下一个小卒,真是荣幸。”
“哈哈,小兄弟谦虚了,本官有失习学,久未操演,哪比得上英雄年少,随将军远赴前线,出生入死啊。”闻华说完,回头下令:“都退下,本官和小英雄有私话说。”
属兵纷纷退去,叶子启也暗暗松了口气,看这般客气,不像是来找麻烦的,那就是来拉关系的了。他知道自己和顾峰现在被视作百城霜面前的红人,想要攀拉关系的人不少。反正都是一条战线上的军官,他也不介意周旋两句。
“闻长官这是出来公干?”叶子启问。
“收税。”闻华答得干脆:“从民间收了那么多人力、铁器和煤,总得花费些银子。将军给城里的富户加了税,本官便是来处理这些杂务的。”
“哦——他们肯给?”
“当然不肯,还嚷嚷着什么奸官污吏,欺压良民,也是挺难办的。不过,嘿,你看那边——”
闻华往远处一指,街面上一处地界,正跪着许多神色痴狂的百姓,朝着一个泥人雕塑顶礼膜拜,嘴里念念有词。叶子启仔细一望,那泥人身上有铠甲纹路,形貌倒有三分眼熟。
“那是……霜将军?”
“没错。”闻华笑道:“民众愚昧,遇着这又心里害怕、又无能为力的当口,霜将军突然回来,给了他们一线希望,他们就开始整起这怪力乱神的事儿来了。
前两天税收不上来的时候,闻相就给我们出了个主意,把阻挠将军税策之人的名单,有意泄露给了这些愚民,添油加醋地说了富户们怎么和将军作对,再把治安给松一松——
你猜怎么着?当天晚上,他们就闯进带头抗税的富户家里,把房子都给砸了。嘿,这回是民欺民,可不是我们官欺民了。就这么砸了三家,第二天城里的望族都抢着上税,现在本官就在这儿等着,不用亲自出面,各什长就能陪着治粟内史的人,把税都给收上来。”
叶子启听了,张大嘴巴,惊讶城里还有这种事。
闻华继续说道:“我算是看明白了,只要是用好了,什么人都能有作用。咱城里人几万号人,未必就会输给他几千蛮军啊。”
叶子启渐渐敛容,点头说:“是啊。”
“还没问小兄弟你,也是出来给将军办事的吗?”
叶子启闻言凝视这名百夫长,眼目微眯。
“是啊。”叶子启说道:
“其实,将军让我在城里搜找一名通缉犯,名字叫霍更。”
“哦?居然在这种时候——”
“嗯,大概是个很重要的人物吧,要是长官能提供线索,我一定帮长官向将军请功。寒石镇上的事儿,早就过去了。”
闻华听了,脸色一喜,再寒暄两句,便回身指挥起他的下属们,叶子启径自离去。
重新走到街上,叶子启对自己为什么会突然提到霍更这个人,也有一些惊讶。只是在思考能利用闻华为自己做什么的时候,就突然的想到了这个名字,又突然的,感到了不安。
他加快脚步,经过几个路口,到了燕行街上,左右扫望一圈,便走进一家酒肆,喊道:“店家,问你件消息。”
酒肆老板惊讶上前,叶子启直接亮出军牌,道:“你这里有个伙计,叫霍二的,还记得么?”
“回军爷,咱家是有过这么个伙计,可他从年后就没有来上工,早没了消息,不知道那人是犯了何事啊?”
“你且不必多问,如今是军中急寻此人。”叶子启拿出十两银子,直接放到老板手上:
“你若是有任何此人的线索,就立刻去娄子巷里报与我知道,这十两是定金,等有了线索,我再给你五十两银子。到时,我领我的军功,你拿你的赏钱,这买卖算是公平?”
叶子启说的是谎话,实则他靠军功领受的赏钱,就只剩下这十两了。可酒肆老板哪里知道,听这一番话喜笑颜开:“好买卖!公平!公平!”
叶子启心下稍安,又反复叮嘱了几次,方从酒肆里出来,默想着自己还能做点什么,穿过街和街,不知不觉向着秋风湖走去。
近水者智,在水边既适合思考,也适合赏景休息——在来到湖畔的第一眼,叶子启就知道完全不是这么回事,他只是,想要在这里再看到一个人的身影而已。
但是她没有出现。
连画楼都已经静默,只有挖渠引水的人们劳作不息。
他守在湖水边,天色渐渐入夜了。银的月光又落在树梢上,忽然,在某一堵厚厚的墙后、或是某一座矮矮的家屋里,传过来了低低的吟哦,是一阕边塞特色的秋风曲,歌声的主人如此年轻,叶子启却无法辨清她是唱歌或是泣咽。
街上还有打着灯笼的孩子在跑,城里紧张的气氛,唯独无法捆住这些最稚嫩的脚腕。然后,越来越多打着灯笼的人来到湖边,唱佛经,放下点着蜡烛的油纸船、水灯、莲花灯,超度亡魂,为他们失去的家人,为那些战死的亡魂。
少年士兵怔怔看着烛光点点的湖面,又想起了万目河边的战场,在那里有数千男儿倒下了,于是,就有数千对父母,失去了儿子,有数千个女人,失去了丈夫。
也许就在这湖边站着的人里,就有他们中某一个战士的亲人,就有一只纸船上,写着某个士兵的名字。
夜晚,到了夜晚,才看到这座城市的伤口。
叶子启站起身,向家中返回,脚步声伴随着女人低低的吟哦。
他回到娄子巷,走到自家门前,又继续往里走,在响着“玎,珰!玎,珰!”打铁声的一栋门前停下了。这是一间低矮的屋子,门外挂着铁匠铺的招牌。
他径直推门进去,眼前霍然被光亮填满。铺子里亮着昂贵的火灯符,泥炉里的火也正旺,里面烧着一块铁,支撑在旁边的铁砧上。
一个裸着上身、体形佝偻而肌肉虬扎的老人,正背对着门口,用钳子钳起一块红彤彤的铁片,挥舞着锤子。他旁边水槽里的水是浑浊的红色,地上箱子里还收着一些兵器,刃上都泛着白。
听着门口响动,老铁匠警觉地回过头,脸上肉一拧,叱道:“哼!老头子说过了,不跟你们去军营,你们不用再来了!”
叶子启不知道他是怎么一眼看出自己是个兵的,但这也不重要,叶子启摇摇头,说:“我不是来征调的。”
“那你是什么人?”
“一个败兵。”叶子启说。
老铁匠一惊,皱眉问道:“败兵……你是哪一卫的?”
“二卫。”
老铁匠脸色震动:“你们真的败啦?”
“是。”
“你的将军呢?你的军队呢?”
“死了,都死了,二卫死得就剩下几个孤魂野鬼了。”
老铁匠放下握着锤子的手,沉默良久。
“你是来干什么的?”
“军队不要伤兵,不给兵器,不给甲。我来这里看看有没有我能干的事。”
“你还能打仗吗?”
“我还想打。”
“来,看好了。”
从这天以后,娄子巷的铁匠铺里,就多了个抡锤子的小徒弟。砧板上的铁片砸出红色的火星,小徒弟也每每弄得灰头土脸。可他脸上却不时会露出满足的表情。
因为他终于找到了属于自己的生活,这样才对,宽敞整洁的屋宇从来都不适合他,他只适合灰尘满面,适合手臂被震麻传来的阵阵疼痛,适合兵器被捶打后渐渐锋利的呜鸣,适合在黑夜深处的小巷里,溅出红色的火星。
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与阴沉的天气相反,人间却热火朝天。寒叶城的街面上,“嘿哟——嘿哟——”一声声喊,这是市民自发组织的练兵,颇有点北山镇上练武场的味道;
大群拿着锄头的人被官兵领着,往一个方向前进;
还有来来往往的人,不停运送着物资,有制作矛和箭的木料,和运往城门的兽皮和铁片……
叶子启漫步经过人群,因为一时好奇,拦下士兵问运的材料有什么用途,士兵说把泛潮的兽皮和铁片裹在城门上,可以防止敌人放火烧门。
“可城门上的结界最扎实了,还用的着这些?”
“这……让门更厚实点,总是要好的。”那个有些腼腆的同僚这样说。
叶子启就这么一边走,一边看,只有阴霾始终不曾在他的脸上消散,与周围干劲满满的人们显得有些格格不入。
城门破,就是败了。可蛮族操控着那一群坚固的石头人,和通天的巨蛇,有这些攻城利器,怎么可能守得住呢?
他心里不可抑制地感到悲观,在这样的情况下,所有人却要自己什么都不做——
而他也确实做不到什么了。
老妖头失去了内丹,已经用不出那些千奇百怪的法术,他现在能够使用的,仅仅是最初离开北山镇时就会的几个小花样,连落宫诀也只能坚持很短的时间。按薛影话说,现在再用这个术就是在耗散他的生命。可不用的话,他连剑都拿不稳。
但正因为这样,他才来到了街上四处逛。他想要看到这些依然在投入做事的人,这些脚踏实地的人,希望他们能把他从无尽的担忧中拉回现实里来,他还想要从他们身上找到自己的方向,找到自己该做的事。
“小兄弟,又见着了。”
突然响起有些熟悉的口音,叶子启撇过头时,离散的眼光立刻凝聚。
百夫长,闻华。
这位曾经被百城霜鞭笞了下属的军官,此刻领着十几个属兵凑上来,向他打招呼,光这气势就让人不可小觑。
“原来是闻长官,久闻长官弓马精熟,居然还记得在下一个小卒,真是荣幸。”
“哈哈,小兄弟谦虚了,本官有失习学,久未操演,哪比得上英雄年少,随将军远赴前线,出生入死啊。”闻华说完,回头下令:“都退下,本官和小英雄有私话说。”
属兵纷纷退去,叶子启也暗暗松了口气,看这般客气,不像是来找麻烦的,那就是来拉关系的了。他知道自己和顾峰现在被视作百城霜面前的红人,想要攀拉关系的人不少。反正都是一条战线上的军官,他也不介意周旋两句。
“闻长官这是出来公干?”叶子启问。
“收税。”闻华答得干脆:“从民间收了那么多人力、铁器和煤,总得花费些银子。将军给城里的富户加了税,本官便是来处理这些杂务的。”
“哦——他们肯给?”
“当然不肯,还嚷嚷着什么奸官污吏,欺压良民,也是挺难办的。不过,嘿,你看那边——”
闻华往远处一指,街面上一处地界,正跪着许多神色痴狂的百姓,朝着一个泥人雕塑顶礼膜拜,嘴里念念有词。叶子启仔细一望,那泥人身上有铠甲纹路,形貌倒有三分眼熟。
“那是……霜将军?”
“没错。”闻华笑道:“民众愚昧,遇着这又心里害怕、又无能为力的当口,霜将军突然回来,给了他们一线希望,他们就开始整起这怪力乱神的事儿来了。
前两天税收不上来的时候,闻相就给我们出了个主意,把阻挠将军税策之人的名单,有意泄露给了这些愚民,添油加醋地说了富户们怎么和将军作对,再把治安给松一松——
你猜怎么着?当天晚上,他们就闯进带头抗税的富户家里,把房子都给砸了。嘿,这回是民欺民,可不是我们官欺民了。就这么砸了三家,第二天城里的望族都抢着上税,现在本官就在这儿等着,不用亲自出面,各什长就能陪着治粟内史的人,把税都给收上来。”
叶子启听了,张大嘴巴,惊讶城里还有这种事。
闻华继续说道:“我算是看明白了,只要是用好了,什么人都能有作用。咱城里人几万号人,未必就会输给他几千蛮军啊。”
叶子启渐渐敛容,点头说:“是啊。”
“还没问小兄弟你,也是出来给将军办事的吗?”
叶子启闻言凝视这名百夫长,眼目微眯。
“是啊。”叶子启说道:
“其实,将军让我在城里搜找一名通缉犯,名字叫霍更。”
“哦?居然在这种时候——”
“嗯,大概是个很重要的人物吧,要是长官能提供线索,我一定帮长官向将军请功。寒石镇上的事儿,早就过去了。”
闻华听了,脸色一喜,再寒暄两句,便回身指挥起他的下属们,叶子启径自离去。
重新走到街上,叶子启对自己为什么会突然提到霍更这个人,也有一些惊讶。只是在思考能利用闻华为自己做什么的时候,就突然的想到了这个名字,又突然的,感到了不安。
他加快脚步,经过几个路口,到了燕行街上,左右扫望一圈,便走进一家酒肆,喊道:“店家,问你件消息。”
酒肆老板惊讶上前,叶子启直接亮出军牌,道:“你这里有个伙计,叫霍二的,还记得么?”
“回军爷,咱家是有过这么个伙计,可他从年后就没有来上工,早没了消息,不知道那人是犯了何事啊?”
“你且不必多问,如今是军中急寻此人。”叶子启拿出十两银子,直接放到老板手上:
“你若是有任何此人的线索,就立刻去娄子巷里报与我知道,这十两是定金,等有了线索,我再给你五十两银子。到时,我领我的军功,你拿你的赏钱,这买卖算是公平?”
叶子启说的是谎话,实则他靠军功领受的赏钱,就只剩下这十两了。可酒肆老板哪里知道,听这一番话喜笑颜开:“好买卖!公平!公平!”
叶子启心下稍安,又反复叮嘱了几次,方从酒肆里出来,默想着自己还能做点什么,穿过街和街,不知不觉向着秋风湖走去。
近水者智,在水边既适合思考,也适合赏景休息——在来到湖畔的第一眼,叶子启就知道完全不是这么回事,他只是,想要在这里再看到一个人的身影而已。
但是她没有出现。
连画楼都已经静默,只有挖渠引水的人们劳作不息。
他守在湖水边,天色渐渐入夜了。银的月光又落在树梢上,忽然,在某一堵厚厚的墙后、或是某一座矮矮的家屋里,传过来了低低的吟哦,是一阕边塞特色的秋风曲,歌声的主人如此年轻,叶子启却无法辨清她是唱歌或是泣咽。
街上还有打着灯笼的孩子在跑,城里紧张的气氛,唯独无法捆住这些最稚嫩的脚腕。然后,越来越多打着灯笼的人来到湖边,唱佛经,放下点着蜡烛的油纸船、水灯、莲花灯,超度亡魂,为他们失去的家人,为那些战死的亡魂。
少年士兵怔怔看着烛光点点的湖面,又想起了万目河边的战场,在那里有数千男儿倒下了,于是,就有数千对父母,失去了儿子,有数千个女人,失去了丈夫。
也许就在这湖边站着的人里,就有他们中某一个战士的亲人,就有一只纸船上,写着某个士兵的名字。
夜晚,到了夜晚,才看到这座城市的伤口。
叶子启站起身,向家中返回,脚步声伴随着女人低低的吟哦。
他回到娄子巷,走到自家门前,又继续往里走,在响着“玎,珰!玎,珰!”打铁声的一栋门前停下了。这是一间低矮的屋子,门外挂着铁匠铺的招牌。
他径直推门进去,眼前霍然被光亮填满。铺子里亮着昂贵的火灯符,泥炉里的火也正旺,里面烧着一块铁,支撑在旁边的铁砧上。
一个裸着上身、体形佝偻而肌肉虬扎的老人,正背对着门口,用钳子钳起一块红彤彤的铁片,挥舞着锤子。他旁边水槽里的水是浑浊的红色,地上箱子里还收着一些兵器,刃上都泛着白。
听着门口响动,老铁匠警觉地回过头,脸上肉一拧,叱道:“哼!老头子说过了,不跟你们去军营,你们不用再来了!”
叶子启不知道他是怎么一眼看出自己是个兵的,但这也不重要,叶子启摇摇头,说:“我不是来征调的。”
“那你是什么人?”
“一个败兵。”叶子启说。
老铁匠一惊,皱眉问道:“败兵……你是哪一卫的?”
“二卫。”
老铁匠脸色震动:“你们真的败啦?”
“是。”
“你的将军呢?你的军队呢?”
“死了,都死了,二卫死得就剩下几个孤魂野鬼了。”
老铁匠放下握着锤子的手,沉默良久。
“你是来干什么的?”
“军队不要伤兵,不给兵器,不给甲。我来这里看看有没有我能干的事。”
“你还能打仗吗?”
“我还想打。”
“来,看好了。”
从这天以后,娄子巷的铁匠铺里,就多了个抡锤子的小徒弟。砧板上的铁片砸出红色的火星,小徒弟也每每弄得灰头土脸。可他脸上却不时会露出满足的表情。
因为他终于找到了属于自己的生活,这样才对,宽敞整洁的屋宇从来都不适合他,他只适合灰尘满面,适合手臂被震麻传来的阵阵疼痛,适合兵器被捶打后渐渐锋利的呜鸣,适合在黑夜深处的小巷里,溅出红色的火星。
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