第二八三章 白马归心〔下〕
上一节题目忘了一个(上)了
高行周拔剑要自刎,却被安之虎和高怀德死死按住,高怀德道:“爹爹,张元帅既能开出那么宽厚的条件,想来必能体谅我们的苦心!你且将性命留下,待我再去求他!或许有两全其美的办法也未可知!”
安之虎也叫道:“是啊,将主,我看事情还没到山穷水尽之时,不如再交涉看看,若真到无计可施时,再作打算不迟。””
两人好劝歹劝,才算将高行周劝住,高怀德给安之虎使了个眼神,自出谷去寻杨光远,将他父子的隐忧道破,说道:“吾等愿归大唐,但家在洛阳,一旦归唐,家门必破,能否给我们一点时间。”
杨光远问道:“你父亲愿意归唐?”
高怀德道:“是,只是祖母在洛,宁死不敢误了家人性命。”
杨光远道:“那这样吧,你们放下武器,前往奄遏下水将养,我再将你们的情况禀报元帅,想来元帅必有安排。此外,你们白马银枪团还有约千骑人马被我们困在白道山,最近他们久困无望,好像已经有鱼死网破的打算,若你们不想他们因此战死,最好找个人前去劝告。”
高怀德回谷一说,安之虎道:“若是放下武器,那我们岂不是变成任其鱼肉?”
高行周再仔细问明高怀德见张迈的所有细节,思虑甚久,这才下决心道:“张龙骧的名声一向不错,这次我看他是真有收伏我们的意思,既然如此,不妨冒个险!怀德。你去答应他,我们放下武器,全体出谷,任他们安排。然后之虎你前往白道山,将兄弟们全部招来。契丹既败,石敬瑭又失人心。天下归唐指日可期,燕赵子弟,不宜作此无谓牺牲。”
安之虎道:“万一他们是赚我们出去呢?”
高行周道:“没听说过张龙骧曾经坑杀过降军,因此最坏的打算,也不过全部成为阶下囚,大部分兄弟仍能活命。”
诸将到此也觉得有理,这才放下武器,出谷接受整编,杨光远见到高行周。笑道:“老高,恭喜你啊,元帅对你们家的千里驹青睐有加,此次北上得以归唐,你是因祸得福了!”他们曾经同殿为臣,因此彼此认得。
高行周摇头道:“洛阳之事未定,在下生死未知。这两千兄弟的性命都交给杨兄了,至于我们父子二人。只愿为阶下之囚。”
杨光远笑了笑,道:“你还是这般脾气!”
白马银枪团在谷中已经绝粮数日。人疲马瘦,杨光远便换了三千马匹给他们,高行周道:“我们的马虽然疲弱,但跟随得久了,虽是畜生,却如家人。希望能带在身边,希望杨兄体谅一二。”
杨光远道:“这个却是元帅信中特地吩咐的,老高你别给我添麻烦。再说元帅是吩咐将这批马送到好牧场放养,自有敕勒川的牧民照料,你不用担心它们受委屈。”其实若换了杨信、折从适等人。听了高行周之求,多半也会便宜行事,但杨光远是降将,极其在意张迈的意思,因此对张迈的命令执行得比安西旧部还要彻底也更机械。
高行周无奈,只得一切听从安排,杨光远待他们倒也不错,给了马匹,给了粮食,又给了向导,仍然让高行周自己率领人马,前往奄遏下水那是云州西北、长城以外、金河山以东的一个内陆湖,湖面广大,周围水草颇美,正宜放牧。只是此处离敕勒川、云州,这段时间正处于与世隔绝状态,颇有几分世外桃源的味道。
放下武器后,两千白马骑兵无不心怀惴惴,直到这里才放了一点心,想来天策真要坑杀自己,也不会选择一个这么漂亮的地方。
杨光远将他们护送到这里,居然又发下了兵器,吩咐道:“你们就在这里休养吧,尽管跑马,也可外出射猎捕鱼,此处离云州也不过两日的路程,你留下一队骑兵给你,若有事,可以派人前往云州请命。但你本部人马未得命令,不得离开二十里外。老高,元帅如此安排,又没让我们监视你们,那是将你们当作已归部署来看待了,你要看好自己的手下,勿违命令,不要辜负了元帅一番美意。”
高行周慌忙向西南行了一礼,道:“高行周不是不知好歹的人,我自己的性命已不放在心上,只盼这两千儿郎能活下去,将来能在天策麾下有个出身。”
杨光远哈哈一笑,便引兵离开了,只留下了一队士兵和几百个熟悉附近地形的牧民,以及两个牛羊群。
白马骑兵们得了武器,又有马匹,心中无不大定,心想在这一马平川之地,要再离开时那是再方便不过,但越是如此,反而越没人想要离开逃走了。
高行周便下令安营扎寨,第一天他不敢妄动,过得小心翼翼的,第二天才派出骑兵到附近放牧、打猎,其实是侦查周围情况,果然发现天策唐军没有留下监视人马,高行周自此慨叹道:“张龙骧好大的气魄!我若易地而处,断不能就这么放任白马银枪团。”
奄遏下水是一个好大的内陆湖,周围一片平原,水草丰茂,契丹曾在这里留下牧场旧基,牛羊马匹可以吃草,草地中间也有不少猎物,白马银枪团在山谷中困顿了多日,到此才算安下心来,高行周吩咐下去,便有人牧马,有人放羊,有人射猎,有人捕鱼,日子比不得在中原时丰富多彩,却胜在平安宁静,几顿饱饭下去,力气渐渐恢复了。
至此,整支军队已无人担心天策会杀害自己了,若真要坑杀时,不会给这么好的地方,花这么多的功夫。
就是有部将开玩笑,对高行周说:“将主,你说张元帅不会要我们在这里住一辈子吧?那我们可就成为化外胡人了。”
高行周嘿嘿两声。他心知这是不可能的,不管张迈是什么打算,自己这两千人在这里肯定只是暂时的。
又过两日,有两骑从东北而来,原来这奄遏下水位于敕勒川到临潢府的道路上,临潢府那边若有消息发来。到达白水泊后既可先南下云州再西出长城,若图快捷,也可走直线经奄遏下水进入敕勒川,将来云中地区一旦平定,奄遏下水肯定要设置通信据点的。
那两骑就是薛复派人前往敕勒川的公事信骑,他们望见白马银枪团的营寨,当晚就入营休息,直接将这里当成沿途据点了。
高怀德奉了父命入帐慰问,不敢打听他们的公事内容。却从他们口中得知鹰扬军与汗血骑兵团联袂南下,如今已经平定原辽国中京道的大部分地区,如今正在长城外候命,随时准备南下。
高怀德啊了一声道:“上京打赢了?”
关于天策在临潢府打赢的消息,晋北一直都有“谣传”,但一直未得证实,白马银枪团一直在敕勒川作战,得到消息的渠道更加狭窄。他们现在又还未真正融入天策旗下,因此请报上未得共享。高怀德曾入晋北。但也只知道幽州方面的消息,并不晓得临潢府一战的详情。
那两骑信使更是奇怪:“你们不知道?这是多久的事情了!”高怀德的这个反应叫两个信使暗中怀疑起,以为自己进了贼窝,当晚睡不安枕,幸好第二日高行周并无留难地就将他们送走。
白马银枪团听说上京大捷的消息之后,全部人马心态又是一变。
上京大捷啊!
那是辽人的首都。如今也被天策给打下了,中原武人深深忌惮的契丹都已完败,那往后天策唐军岂非就天下无敌了?
他们想到杨易薛复已经南下,再想到这里离中京道已经不远,心中更是一阵后怕。一个部将嘟哝道:“幸亏前几日降了,不然的话,南边是张龙骧,北面是杨鹰扬,咱们就是石头,也会被碾成饼的。”
高行周听到这句话也未生气,他自视再高,也不至于认为自己能同时抵敌张迈与杨易,悠悠说道:“怪不得了,怪不得了。上京既然大捷,契丹如果不死尽死绝,余孽必然退入东北,上京既破,中京既失,燕云也没希望留守了,怪不得契丹会走得那么着急。如今的局面,张龙骧若以破辽之威挥师南下,杜重威必败无疑!燕云易手,就在旬月之间了。”
高怀德却想起石晋军队在云州的表现,冷笑道:“我看到时候,多半连打都不用打!”
高行周微微一愕,随即颔首道:“是,幽州那边,多半不用打的。”
这次高怀德从晋北回来,除了带来张迈的招降,也带来了关于幽州百姓被掳掠、杜重威见死不救的消息。
他高家也曾定居幽州,五服之内有不少亲朋好友都在幽蓟一带,想来经过此次浩劫,只怕这些亲戚朋友多半都要星散凋零了。白马银枪团的成员,几乎就都是燕赵一带的籍贯,许多人情况都与高家类似,甚至就一小半的人老家本来就是幽州,听说了这个消息之后无不咬牙切齿,恨得比云州百姓更甚!他们也恨契丹人的蛮横恶毒,但更加痛恨杜重威的倒行逆施!知道此事之前,军中其实还有一小半的人心中还思念故国故土,但知道这件事情后,几乎所有人都对石晋王朝断了念想了。更有不少人在言谈中隐隐泄露了他们的期待:希望天策乘胜南下,直接打到黄河去,将河北河东都收过来!
高行周见军心如此,叹息道:“天作孽,犹可恕,自作孽,不可活!”
又过两日,西南方陆陆续续有人马赶来,皆是熟人却都是之前白马银枪团被俘虏了的人马。再过两日,更有一部整编精锐骑兵靠近,却是安之虎前往白道山,将被困在那里的千骑精锐都带来了。
高行周至此哪里还会不明白张迈的意思那是要将白马银枪团,完完整整地交给自己啊!
敕勒川一战,白马银枪团力求脱困,张迈力求困敌,因此战场上的伤亡并不多。高行周到达奄遏下水的第十日上,所有未战死未逃亡的白马银枪团旧部全部都到齐了,高行周眼看旧部大部分汇聚,忽然双眼垂泪,对高怀德道:“元帅如此待我,我还有脸面。说什么顾洛阳的家!罢了,罢了!家中之事我顾不上了,纵然无法顾全孝道,一切只是我错,待得天下大定之日,我再一死以谢母恩吧。”
安之虎等亦皆感动,同时叫道:“将主!”
高怀德叫道:“爹爹不要这么消沉,我看我们应该养好力气,然后请命为天策开路。一口气打到黄河去,打到洛阳去!祖母、母亲如果还没遇害,我们便救她们出来,如果有个三长两短,就给她们报仇!”
众将士一齐称是。
这段时间里,张迈曾发来一道命令,将奄遏下水改名为岱海湖,要高行周休整之余。在岱海附近整理出一个营寨据点,来作为日后的通信与驻军据点。高行周接了命令,果然整顿起营寨来,又按照张迈的命令,在湖边勒石命名。
自此之后往来岱海的人马越来越频繁,天策内部的信息体系慢慢对白马银枪团敞开,高行周也从中听到了许多东北、中原的消息。这才知道他们在岱海休整的这段时间里,中原也发生了很多事情:
幽州之事终于掩盖不住传扬开来,而且一朝传扬,就是满世界的大爆发!
曹元忠动用了天策已经发展得很成熟的活字印刷,印出了数十万张传单。将幽州事件的始末,用最通俗最简洁的语言,全部印出来,然后偷运往中原各地,从河北到河东、从河东到河南、从河南到山东!数百州县在一夜之间飞满了有关幽州事件的传单!
关中地区就更不用说了,上到士林阶层,下到说书人变文僧,一律怒口痛骂石晋君臣的冷血无耻!
百姓们容易轻信,本来就对这个开国没多久就一直加征加税的王朝没感情,这时更是对石敬瑭这个儿皇帝感到齿冷;士大夫们比较谨慎,听到消息之后自然要设法求证,河北的士林首先行动,他们近水楼台又能量强大,大军之中不知有多少人是那些儒士的学生,士兵之中更不知道有多少是那些宗族的子弟,这样的大事,纵然军方想要封锁也不可能。
河北士林经过多方打探,得到的结果却比传单的内容更加叫人心寒!
从泰州到镇州,从镇州到冀州,从冀州到深州,从深州到沧州……整个中原士林本身就对石敬瑭极其不满了,这时曹元忠的行动就像在干草堆上点了一把火,然后整个河北的物议就烧成冲天烈焰!
河北烧过了之后,跟着就是山东,然后更蔓延到了江南,同时关中那边也向东烧来,舆论大火从东西向中部蔓延,不久洛阳就变成了在火炉上烘烤的一只铁锅!
就算只是武人,就算人在塞外,高行周也能想象现在石敬瑭在洛阳城内的处境!用如坐针毡恐怕都不能形容,应该是赤脚踏在烧得通红的铁板上,那感觉才差相仿佛。
“这就叫千夫所指吧,”高怀德道:“希望那老贼心思都放在这上面了,那就没空顾及我们家的事情了。那样奶奶、娘亲和弟弟就有希望逃出生天了。”
不知什么时候,高怀德开始管石敬瑭叫老贼了。
高行周长长叹了一口气,他的武艺快被儿子超越了,但毕竟比儿子想得深远,自是知道在当前的情况下,石敬瑭兵力既居弱势,又失了民心,于内忧外患之中,“恐怕他的江山,也不长远了。”
念及此处,高行周便开始留心有关河北、河东以及燕云方面的消息,岱海湖与云州之间,轻骑接力的话,一夜之间就能完成讯息传递,高行周这边一有询问,云州方面很快就有反应,竟然派来了一个军事参议,为他解答疑问。
高行周至此才知薛复在中京道暂时未有行动,只是在巩固战果,甚至未掠边到长城附近,而幽州方面似乎也还没有“得到”上京大捷的消息,虽有各种小道传闻,但多未得到证实。杜重威或许已经知道消息,或者是在掩耳盗铃,总之并未对这种“谣言”进行承认,只是布置大军,北防杨薛,西防张迈。
而云州方面。张迈也未进行扩张,对上京大捷,既未予以承认,也未予以否认,只是不断整编军队,从军事参议口中,高行周得知张迈在云州在整合各路兵力之后,又削减了不少冗余兵力,放兵归田。而将兵马集为五路:
中路大军以陌刀战斧阵为核心,张迈自领;杨光远和折德扆,各领骑兵两千人、步弩三千人,辅兵五千人为,驻于城内;李彝殷和李彝秀各领骑兵三千人,辅兵五千人,驻于城外。其余人马编为各城守军,尽归曹元忠掌管。
高行周知道这个布置之后。心道:“军队驻扎于城内,五千兵马何须五千辅兵?这时随时要出征的打算了。曹元忠是留守人员。至于那五路人马则是随时要发起进攻了,是在等什么?等薛复南下么?”
这时他已经知道杨易受伤正在定辽城养病,此番南下的代理大都督乃是薛复。
这时张迈的一道新命令到了,却是命他整顿岱海军马,五日之后拔营,前往云州会师。
高行周所部有白马精骑。在敕勒川一战中略有损失,在岱海的这段时间他从其它部队中挑选精强之辈加以充实,却仍然没法补足三千之数,当下立为十营,将营、队、火的将官称谓。亦就天策军律,改了称呼。这一切张迈并未吩咐,但高行周已自行整合。
这时既领军令,便尽起来兵马,除三千精锐外,又有三千骑兵,以及三千辅兵,共计九千人,安排好岱海的防务后,便径朝云州而来。
才过长城,忽见漫山遍野数千白马,战马本就难得,而刻意要寻求白色战马,则更是难上艰难,高行周所部号称“白马银枪团”,其实也只有主力八百骑乃是白马,其余多是杂色,作为中原政权的一部骑兵,能拥有数千战马已是难得,要想作战部队清一色的白马那是妄想了,这时看到漫山遍野都是白色骏驹,犹如草地上笼罩着朵朵白云,将白马银枪团都看得呆了。
一个天策唐军的都尉上前笑吟吟道:“高将军,元帅有令,命我送四千白马与六千战袍以及旗帜等物,在此交接,请将军签收吧。”
说着奉上一本军务文册,高行周一时之间竟忘了接笔,安之虎提醒道:“将主!”高行周一个醒悟,忙签押了,这名字签上去,他心里便知此生是要交给张迈了。
高怀德已经大叫一声,冲入马群,挑到一匹最神骏的白马,叫道:“爹爹,这匹马我要了,这匹马我要了!”翻身上马,那马加速快,冲刺更快!纵出百步只在须臾之间,跟着回旋,片刻已到高行周跟前,看来此马之神骏处丝毫不在透骨龙之下。
交接军资的都尉道:“高公子好眼光,纯种汗血马以枣红、栗色、黑金为多,白色汗血极其罕见。此马名云翼翻羽,这三千白马,以此马最骏!”
高怀德大喜道:“这……这是汗血宝马?”那云翼翻羽已经微微出汗,高怀德往马肩处一探,果然手上点点殷红,高行周见儿子几乎就在马背上雀跃起来,从小到大,都很少见他如此兴奋。
这时都尉又令人将军服、军旗送上,天策唐军的后勤补给冠于诸国,军衣战袍都是流水线统一织造,因此战场上辨识度既高,又能振作士气精神。
高行周手一挥,喝道:“白马精卒,全体下马,上前!领取战袍!”
他命令一下,两千八百二十三名白马银枪团的精锐便上前,领取了战袍。
高行周跟着下令:“卸甲!换袍!”
近三千人便当众卸甲换袍,跟着高行周命安之虎从都尉手中接过战旗,然后三千人便下场各择战马,半个时辰后,在烈烈作响的“天策白马”旗下,一支全新的白马精骑部队便诞生了。
不得不说,三千精锐骑上三千白马,统一的战袍,统一的白色,一眼望去犹如一片雪影!只是一望便会感受到强大的心理震撼!
来送战马、袍服的都尉看得无比赞叹,白马骑兵自身也是士气大振。
高行周部换了袍服之后。又过了焦山,黄昏之前就望见了云州城。
张迈进驻云州之后,本部人马入驻城内,在城外设立了三座大营,李彝殷驻扎于西大营,李彝秀部驻扎于南大营。杨光远部驻扎于东大营,最近又新设了一座北大营,高行周抵达之后,就被引入北大营。
人马安顿完毕后,高行周只带了安之虎和高怀德入城,准备去参见张迈,结果在城门口看见了一个十来岁的少年,高行周揉了揉眼睛,几乎以为自己眼花了!
高怀德高呼一声。纵马冲了过去,就将那少年抱住,叫道:“怀亮,怀亮!你怎么会在这里!”
那少年正是高行周的次子高怀亮,他看见了父亲兄长也是激动得乱跳,叫道:“爹爹!哥哥!真是你们!哈哈,他们没骗我!你们没死!”
“胡说呢,我们怎么会死!”
高怀亮的眼睛一下子红了:“你们不知道啊!云州兵败……啊。不是,云州归唐之后不久。洛阳就传开了消息,说爹爹被困金河山,援兵不至,自刎殉国了,说连头颅都挂在平安城城头了,有往来敕勒川和云州的商人亲眼看见了的。然后没过两天,陛下……哎,不对,是,是那个石敬瑭。他就送来了慰问的东西,还封了我一个世袭的什么将军,祖母哭得死去活来的,又过了两天,娘竟然上吊了……”
高行周眉头一皱,心想自己的浑家也是将门之后,素来坚强,出征之前又早有最坏的打算,怎么会上吊?高怀德已经吓了一跳,大叫:“什么!”
幸好高怀亮赶紧说:“没死,没死!”
高怀德这才放下心来,高怀亮又道:“娘被丫鬟救了下来,消息传出后,宫里也派人来慰问了,然后又过两天,有一天中午,娘忽然将我叫到房中,让一个陌生人帮我乔装打扮,不久奶奶,罗伯伯,徐姑姑,他们也都来了,然后我们就跟着那个陌生人从后门逃走了,混在人群里出了城……”
高行周听到这里,心中已经敞亮,高怀德也不笨,叫道:“我知道了,那个陌生人,一定是元帅派去的!之前爹爹自刎殉国的谣言,只怕也是元帅设法传出去的。”
“是啊!”高怀亮道:“这个我也是后来才知道的。”
原来那日高怀德一出云州,张迈就派人南下潜入洛阳,同时散布高行周自刎殉国的消息,那时幽州事件刚刚在发酵,但云州事件已经传开,石敬瑭正因云州事件而出丑,需要树立一个忠君的典范,因此闻讯之后略加求证便对高家大行封赏。高家在洛阳有人质的味道,石敬瑭对高家本有监视,听说高行周已死,封赏过后监视反而放松了,天策在洛阳的内应马上潜伏入内,说服了高夫人,又上演了一场上吊的戏码,而后趁着监视稍松,便将高家三口以及两个心腹下人带离了洛阳。
“我们出城之后,就往嵩山走,带我们离开的那位叔叔说奶奶年纪大,不宜长途奔波,就将奶奶和娘安置在嵩山一座小庙里头,他带了我辗转来到了云州。”
高行周和高怀德听到这里,对张迈的苦心都已了然,他们虽已有心归唐,但在岱海的这段日子一直都在为后方家人的安危而牵挂,高行周甚至已经做了最坏的打算,没想到来到云州,便听到这个从此后顾无忧的大好消息。
高怀德少年心性,闻讯只是欢喜,高行周却是掩面痛哭,叫道:“高行周一介驽将,何德何能,得蒙元帅如此错爱!”
他人在云州北面,这时向南跪下,一拜远方的母亲,二拜城中的张迈,他一跪下,高怀德高怀亮慌得同时跪下,高行周拜了两拜后,回顾身后两个儿子说道:“你兄弟二人记好了!我高家满门,性命福祉都是元帅所赐的!从今往后,元帅令旗指处,不得惜身!家可破、族可灭,元帅之令,不得有违!”。
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高行周拔剑要自刎,却被安之虎和高怀德死死按住,高怀德道:“爹爹,张元帅既能开出那么宽厚的条件,想来必能体谅我们的苦心!你且将性命留下,待我再去求他!或许有两全其美的办法也未可知!”
安之虎也叫道:“是啊,将主,我看事情还没到山穷水尽之时,不如再交涉看看,若真到无计可施时,再作打算不迟。””
两人好劝歹劝,才算将高行周劝住,高怀德给安之虎使了个眼神,自出谷去寻杨光远,将他父子的隐忧道破,说道:“吾等愿归大唐,但家在洛阳,一旦归唐,家门必破,能否给我们一点时间。”
杨光远问道:“你父亲愿意归唐?”
高怀德道:“是,只是祖母在洛,宁死不敢误了家人性命。”
杨光远道:“那这样吧,你们放下武器,前往奄遏下水将养,我再将你们的情况禀报元帅,想来元帅必有安排。此外,你们白马银枪团还有约千骑人马被我们困在白道山,最近他们久困无望,好像已经有鱼死网破的打算,若你们不想他们因此战死,最好找个人前去劝告。”
高怀德回谷一说,安之虎道:“若是放下武器,那我们岂不是变成任其鱼肉?”
高行周再仔细问明高怀德见张迈的所有细节,思虑甚久,这才下决心道:“张龙骧的名声一向不错,这次我看他是真有收伏我们的意思,既然如此,不妨冒个险!怀德。你去答应他,我们放下武器,全体出谷,任他们安排。然后之虎你前往白道山,将兄弟们全部招来。契丹既败,石敬瑭又失人心。天下归唐指日可期,燕赵子弟,不宜作此无谓牺牲。”
安之虎道:“万一他们是赚我们出去呢?”
高行周道:“没听说过张龙骧曾经坑杀过降军,因此最坏的打算,也不过全部成为阶下囚,大部分兄弟仍能活命。”
诸将到此也觉得有理,这才放下武器,出谷接受整编,杨光远见到高行周。笑道:“老高,恭喜你啊,元帅对你们家的千里驹青睐有加,此次北上得以归唐,你是因祸得福了!”他们曾经同殿为臣,因此彼此认得。
高行周摇头道:“洛阳之事未定,在下生死未知。这两千兄弟的性命都交给杨兄了,至于我们父子二人。只愿为阶下之囚。”
杨光远笑了笑,道:“你还是这般脾气!”
白马银枪团在谷中已经绝粮数日。人疲马瘦,杨光远便换了三千马匹给他们,高行周道:“我们的马虽然疲弱,但跟随得久了,虽是畜生,却如家人。希望能带在身边,希望杨兄体谅一二。”
杨光远道:“这个却是元帅信中特地吩咐的,老高你别给我添麻烦。再说元帅是吩咐将这批马送到好牧场放养,自有敕勒川的牧民照料,你不用担心它们受委屈。”其实若换了杨信、折从适等人。听了高行周之求,多半也会便宜行事,但杨光远是降将,极其在意张迈的意思,因此对张迈的命令执行得比安西旧部还要彻底也更机械。
高行周无奈,只得一切听从安排,杨光远待他们倒也不错,给了马匹,给了粮食,又给了向导,仍然让高行周自己率领人马,前往奄遏下水那是云州西北、长城以外、金河山以东的一个内陆湖,湖面广大,周围水草颇美,正宜放牧。只是此处离敕勒川、云州,这段时间正处于与世隔绝状态,颇有几分世外桃源的味道。
放下武器后,两千白马骑兵无不心怀惴惴,直到这里才放了一点心,想来天策真要坑杀自己,也不会选择一个这么漂亮的地方。
杨光远将他们护送到这里,居然又发下了兵器,吩咐道:“你们就在这里休养吧,尽管跑马,也可外出射猎捕鱼,此处离云州也不过两日的路程,你留下一队骑兵给你,若有事,可以派人前往云州请命。但你本部人马未得命令,不得离开二十里外。老高,元帅如此安排,又没让我们监视你们,那是将你们当作已归部署来看待了,你要看好自己的手下,勿违命令,不要辜负了元帅一番美意。”
高行周慌忙向西南行了一礼,道:“高行周不是不知好歹的人,我自己的性命已不放在心上,只盼这两千儿郎能活下去,将来能在天策麾下有个出身。”
杨光远哈哈一笑,便引兵离开了,只留下了一队士兵和几百个熟悉附近地形的牧民,以及两个牛羊群。
白马骑兵们得了武器,又有马匹,心中无不大定,心想在这一马平川之地,要再离开时那是再方便不过,但越是如此,反而越没人想要离开逃走了。
高行周便下令安营扎寨,第一天他不敢妄动,过得小心翼翼的,第二天才派出骑兵到附近放牧、打猎,其实是侦查周围情况,果然发现天策唐军没有留下监视人马,高行周自此慨叹道:“张龙骧好大的气魄!我若易地而处,断不能就这么放任白马银枪团。”
奄遏下水是一个好大的内陆湖,周围一片平原,水草丰茂,契丹曾在这里留下牧场旧基,牛羊马匹可以吃草,草地中间也有不少猎物,白马银枪团在山谷中困顿了多日,到此才算安下心来,高行周吩咐下去,便有人牧马,有人放羊,有人射猎,有人捕鱼,日子比不得在中原时丰富多彩,却胜在平安宁静,几顿饱饭下去,力气渐渐恢复了。
至此,整支军队已无人担心天策会杀害自己了,若真要坑杀时,不会给这么好的地方,花这么多的功夫。
就是有部将开玩笑,对高行周说:“将主,你说张元帅不会要我们在这里住一辈子吧?那我们可就成为化外胡人了。”
高行周嘿嘿两声。他心知这是不可能的,不管张迈是什么打算,自己这两千人在这里肯定只是暂时的。
又过两日,有两骑从东北而来,原来这奄遏下水位于敕勒川到临潢府的道路上,临潢府那边若有消息发来。到达白水泊后既可先南下云州再西出长城,若图快捷,也可走直线经奄遏下水进入敕勒川,将来云中地区一旦平定,奄遏下水肯定要设置通信据点的。
那两骑就是薛复派人前往敕勒川的公事信骑,他们望见白马银枪团的营寨,当晚就入营休息,直接将这里当成沿途据点了。
高怀德奉了父命入帐慰问,不敢打听他们的公事内容。却从他们口中得知鹰扬军与汗血骑兵团联袂南下,如今已经平定原辽国中京道的大部分地区,如今正在长城外候命,随时准备南下。
高怀德啊了一声道:“上京打赢了?”
关于天策在临潢府打赢的消息,晋北一直都有“谣传”,但一直未得证实,白马银枪团一直在敕勒川作战,得到消息的渠道更加狭窄。他们现在又还未真正融入天策旗下,因此请报上未得共享。高怀德曾入晋北。但也只知道幽州方面的消息,并不晓得临潢府一战的详情。
那两骑信使更是奇怪:“你们不知道?这是多久的事情了!”高怀德的这个反应叫两个信使暗中怀疑起,以为自己进了贼窝,当晚睡不安枕,幸好第二日高行周并无留难地就将他们送走。
白马银枪团听说上京大捷的消息之后,全部人马心态又是一变。
上京大捷啊!
那是辽人的首都。如今也被天策给打下了,中原武人深深忌惮的契丹都已完败,那往后天策唐军岂非就天下无敌了?
他们想到杨易薛复已经南下,再想到这里离中京道已经不远,心中更是一阵后怕。一个部将嘟哝道:“幸亏前几日降了,不然的话,南边是张龙骧,北面是杨鹰扬,咱们就是石头,也会被碾成饼的。”
高行周听到这句话也未生气,他自视再高,也不至于认为自己能同时抵敌张迈与杨易,悠悠说道:“怪不得了,怪不得了。上京既然大捷,契丹如果不死尽死绝,余孽必然退入东北,上京既破,中京既失,燕云也没希望留守了,怪不得契丹会走得那么着急。如今的局面,张龙骧若以破辽之威挥师南下,杜重威必败无疑!燕云易手,就在旬月之间了。”
高怀德却想起石晋军队在云州的表现,冷笑道:“我看到时候,多半连打都不用打!”
高行周微微一愕,随即颔首道:“是,幽州那边,多半不用打的。”
这次高怀德从晋北回来,除了带来张迈的招降,也带来了关于幽州百姓被掳掠、杜重威见死不救的消息。
他高家也曾定居幽州,五服之内有不少亲朋好友都在幽蓟一带,想来经过此次浩劫,只怕这些亲戚朋友多半都要星散凋零了。白马银枪团的成员,几乎就都是燕赵一带的籍贯,许多人情况都与高家类似,甚至就一小半的人老家本来就是幽州,听说了这个消息之后无不咬牙切齿,恨得比云州百姓更甚!他们也恨契丹人的蛮横恶毒,但更加痛恨杜重威的倒行逆施!知道此事之前,军中其实还有一小半的人心中还思念故国故土,但知道这件事情后,几乎所有人都对石晋王朝断了念想了。更有不少人在言谈中隐隐泄露了他们的期待:希望天策乘胜南下,直接打到黄河去,将河北河东都收过来!
高行周见军心如此,叹息道:“天作孽,犹可恕,自作孽,不可活!”
又过两日,西南方陆陆续续有人马赶来,皆是熟人却都是之前白马银枪团被俘虏了的人马。再过两日,更有一部整编精锐骑兵靠近,却是安之虎前往白道山,将被困在那里的千骑精锐都带来了。
高行周至此哪里还会不明白张迈的意思那是要将白马银枪团,完完整整地交给自己啊!
敕勒川一战,白马银枪团力求脱困,张迈力求困敌,因此战场上的伤亡并不多。高行周到达奄遏下水的第十日上,所有未战死未逃亡的白马银枪团旧部全部都到齐了,高行周眼看旧部大部分汇聚,忽然双眼垂泪,对高怀德道:“元帅如此待我,我还有脸面。说什么顾洛阳的家!罢了,罢了!家中之事我顾不上了,纵然无法顾全孝道,一切只是我错,待得天下大定之日,我再一死以谢母恩吧。”
安之虎等亦皆感动,同时叫道:“将主!”
高怀德叫道:“爹爹不要这么消沉,我看我们应该养好力气,然后请命为天策开路。一口气打到黄河去,打到洛阳去!祖母、母亲如果还没遇害,我们便救她们出来,如果有个三长两短,就给她们报仇!”
众将士一齐称是。
这段时间里,张迈曾发来一道命令,将奄遏下水改名为岱海湖,要高行周休整之余。在岱海附近整理出一个营寨据点,来作为日后的通信与驻军据点。高行周接了命令,果然整顿起营寨来,又按照张迈的命令,在湖边勒石命名。
自此之后往来岱海的人马越来越频繁,天策内部的信息体系慢慢对白马银枪团敞开,高行周也从中听到了许多东北、中原的消息。这才知道他们在岱海休整的这段时间里,中原也发生了很多事情:
幽州之事终于掩盖不住传扬开来,而且一朝传扬,就是满世界的大爆发!
曹元忠动用了天策已经发展得很成熟的活字印刷,印出了数十万张传单。将幽州事件的始末,用最通俗最简洁的语言,全部印出来,然后偷运往中原各地,从河北到河东、从河东到河南、从河南到山东!数百州县在一夜之间飞满了有关幽州事件的传单!
关中地区就更不用说了,上到士林阶层,下到说书人变文僧,一律怒口痛骂石晋君臣的冷血无耻!
百姓们容易轻信,本来就对这个开国没多久就一直加征加税的王朝没感情,这时更是对石敬瑭这个儿皇帝感到齿冷;士大夫们比较谨慎,听到消息之后自然要设法求证,河北的士林首先行动,他们近水楼台又能量强大,大军之中不知有多少人是那些儒士的学生,士兵之中更不知道有多少是那些宗族的子弟,这样的大事,纵然军方想要封锁也不可能。
河北士林经过多方打探,得到的结果却比传单的内容更加叫人心寒!
从泰州到镇州,从镇州到冀州,从冀州到深州,从深州到沧州……整个中原士林本身就对石敬瑭极其不满了,这时曹元忠的行动就像在干草堆上点了一把火,然后整个河北的物议就烧成冲天烈焰!
河北烧过了之后,跟着就是山东,然后更蔓延到了江南,同时关中那边也向东烧来,舆论大火从东西向中部蔓延,不久洛阳就变成了在火炉上烘烤的一只铁锅!
就算只是武人,就算人在塞外,高行周也能想象现在石敬瑭在洛阳城内的处境!用如坐针毡恐怕都不能形容,应该是赤脚踏在烧得通红的铁板上,那感觉才差相仿佛。
“这就叫千夫所指吧,”高怀德道:“希望那老贼心思都放在这上面了,那就没空顾及我们家的事情了。那样奶奶、娘亲和弟弟就有希望逃出生天了。”
不知什么时候,高怀德开始管石敬瑭叫老贼了。
高行周长长叹了一口气,他的武艺快被儿子超越了,但毕竟比儿子想得深远,自是知道在当前的情况下,石敬瑭兵力既居弱势,又失了民心,于内忧外患之中,“恐怕他的江山,也不长远了。”
念及此处,高行周便开始留心有关河北、河东以及燕云方面的消息,岱海湖与云州之间,轻骑接力的话,一夜之间就能完成讯息传递,高行周这边一有询问,云州方面很快就有反应,竟然派来了一个军事参议,为他解答疑问。
高行周至此才知薛复在中京道暂时未有行动,只是在巩固战果,甚至未掠边到长城附近,而幽州方面似乎也还没有“得到”上京大捷的消息,虽有各种小道传闻,但多未得到证实。杜重威或许已经知道消息,或者是在掩耳盗铃,总之并未对这种“谣言”进行承认,只是布置大军,北防杨薛,西防张迈。
而云州方面。张迈也未进行扩张,对上京大捷,既未予以承认,也未予以否认,只是不断整编军队,从军事参议口中,高行周得知张迈在云州在整合各路兵力之后,又削减了不少冗余兵力,放兵归田。而将兵马集为五路:
中路大军以陌刀战斧阵为核心,张迈自领;杨光远和折德扆,各领骑兵两千人、步弩三千人,辅兵五千人为,驻于城内;李彝殷和李彝秀各领骑兵三千人,辅兵五千人,驻于城外。其余人马编为各城守军,尽归曹元忠掌管。
高行周知道这个布置之后。心道:“军队驻扎于城内,五千兵马何须五千辅兵?这时随时要出征的打算了。曹元忠是留守人员。至于那五路人马则是随时要发起进攻了,是在等什么?等薛复南下么?”
这时他已经知道杨易受伤正在定辽城养病,此番南下的代理大都督乃是薛复。
这时张迈的一道新命令到了,却是命他整顿岱海军马,五日之后拔营,前往云州会师。
高行周所部有白马精骑。在敕勒川一战中略有损失,在岱海的这段时间他从其它部队中挑选精强之辈加以充实,却仍然没法补足三千之数,当下立为十营,将营、队、火的将官称谓。亦就天策军律,改了称呼。这一切张迈并未吩咐,但高行周已自行整合。
这时既领军令,便尽起来兵马,除三千精锐外,又有三千骑兵,以及三千辅兵,共计九千人,安排好岱海的防务后,便径朝云州而来。
才过长城,忽见漫山遍野数千白马,战马本就难得,而刻意要寻求白色战马,则更是难上艰难,高行周所部号称“白马银枪团”,其实也只有主力八百骑乃是白马,其余多是杂色,作为中原政权的一部骑兵,能拥有数千战马已是难得,要想作战部队清一色的白马那是妄想了,这时看到漫山遍野都是白色骏驹,犹如草地上笼罩着朵朵白云,将白马银枪团都看得呆了。
一个天策唐军的都尉上前笑吟吟道:“高将军,元帅有令,命我送四千白马与六千战袍以及旗帜等物,在此交接,请将军签收吧。”
说着奉上一本军务文册,高行周一时之间竟忘了接笔,安之虎提醒道:“将主!”高行周一个醒悟,忙签押了,这名字签上去,他心里便知此生是要交给张迈了。
高怀德已经大叫一声,冲入马群,挑到一匹最神骏的白马,叫道:“爹爹,这匹马我要了,这匹马我要了!”翻身上马,那马加速快,冲刺更快!纵出百步只在须臾之间,跟着回旋,片刻已到高行周跟前,看来此马之神骏处丝毫不在透骨龙之下。
交接军资的都尉道:“高公子好眼光,纯种汗血马以枣红、栗色、黑金为多,白色汗血极其罕见。此马名云翼翻羽,这三千白马,以此马最骏!”
高怀德大喜道:“这……这是汗血宝马?”那云翼翻羽已经微微出汗,高怀德往马肩处一探,果然手上点点殷红,高行周见儿子几乎就在马背上雀跃起来,从小到大,都很少见他如此兴奋。
这时都尉又令人将军服、军旗送上,天策唐军的后勤补给冠于诸国,军衣战袍都是流水线统一织造,因此战场上辨识度既高,又能振作士气精神。
高行周手一挥,喝道:“白马精卒,全体下马,上前!领取战袍!”
他命令一下,两千八百二十三名白马银枪团的精锐便上前,领取了战袍。
高行周跟着下令:“卸甲!换袍!”
近三千人便当众卸甲换袍,跟着高行周命安之虎从都尉手中接过战旗,然后三千人便下场各择战马,半个时辰后,在烈烈作响的“天策白马”旗下,一支全新的白马精骑部队便诞生了。
不得不说,三千精锐骑上三千白马,统一的战袍,统一的白色,一眼望去犹如一片雪影!只是一望便会感受到强大的心理震撼!
来送战马、袍服的都尉看得无比赞叹,白马骑兵自身也是士气大振。
高行周部换了袍服之后。又过了焦山,黄昏之前就望见了云州城。
张迈进驻云州之后,本部人马入驻城内,在城外设立了三座大营,李彝殷驻扎于西大营,李彝秀部驻扎于南大营。杨光远部驻扎于东大营,最近又新设了一座北大营,高行周抵达之后,就被引入北大营。
人马安顿完毕后,高行周只带了安之虎和高怀德入城,准备去参见张迈,结果在城门口看见了一个十来岁的少年,高行周揉了揉眼睛,几乎以为自己眼花了!
高怀德高呼一声。纵马冲了过去,就将那少年抱住,叫道:“怀亮,怀亮!你怎么会在这里!”
那少年正是高行周的次子高怀亮,他看见了父亲兄长也是激动得乱跳,叫道:“爹爹!哥哥!真是你们!哈哈,他们没骗我!你们没死!”
“胡说呢,我们怎么会死!”
高怀亮的眼睛一下子红了:“你们不知道啊!云州兵败……啊。不是,云州归唐之后不久。洛阳就传开了消息,说爹爹被困金河山,援兵不至,自刎殉国了,说连头颅都挂在平安城城头了,有往来敕勒川和云州的商人亲眼看见了的。然后没过两天,陛下……哎,不对,是,是那个石敬瑭。他就送来了慰问的东西,还封了我一个世袭的什么将军,祖母哭得死去活来的,又过了两天,娘竟然上吊了……”
高行周眉头一皱,心想自己的浑家也是将门之后,素来坚强,出征之前又早有最坏的打算,怎么会上吊?高怀德已经吓了一跳,大叫:“什么!”
幸好高怀亮赶紧说:“没死,没死!”
高怀德这才放下心来,高怀亮又道:“娘被丫鬟救了下来,消息传出后,宫里也派人来慰问了,然后又过两天,有一天中午,娘忽然将我叫到房中,让一个陌生人帮我乔装打扮,不久奶奶,罗伯伯,徐姑姑,他们也都来了,然后我们就跟着那个陌生人从后门逃走了,混在人群里出了城……”
高行周听到这里,心中已经敞亮,高怀德也不笨,叫道:“我知道了,那个陌生人,一定是元帅派去的!之前爹爹自刎殉国的谣言,只怕也是元帅设法传出去的。”
“是啊!”高怀亮道:“这个我也是后来才知道的。”
原来那日高怀德一出云州,张迈就派人南下潜入洛阳,同时散布高行周自刎殉国的消息,那时幽州事件刚刚在发酵,但云州事件已经传开,石敬瑭正因云州事件而出丑,需要树立一个忠君的典范,因此闻讯之后略加求证便对高家大行封赏。高家在洛阳有人质的味道,石敬瑭对高家本有监视,听说高行周已死,封赏过后监视反而放松了,天策在洛阳的内应马上潜伏入内,说服了高夫人,又上演了一场上吊的戏码,而后趁着监视稍松,便将高家三口以及两个心腹下人带离了洛阳。
“我们出城之后,就往嵩山走,带我们离开的那位叔叔说奶奶年纪大,不宜长途奔波,就将奶奶和娘安置在嵩山一座小庙里头,他带了我辗转来到了云州。”
高行周和高怀德听到这里,对张迈的苦心都已了然,他们虽已有心归唐,但在岱海的这段日子一直都在为后方家人的安危而牵挂,高行周甚至已经做了最坏的打算,没想到来到云州,便听到这个从此后顾无忧的大好消息。
高怀德少年心性,闻讯只是欢喜,高行周却是掩面痛哭,叫道:“高行周一介驽将,何德何能,得蒙元帅如此错爱!”
他人在云州北面,这时向南跪下,一拜远方的母亲,二拜城中的张迈,他一跪下,高怀德高怀亮慌得同时跪下,高行周拜了两拜后,回顾身后两个儿子说道:“你兄弟二人记好了!我高家满门,性命福祉都是元帅所赐的!从今往后,元帅令旗指处,不得惜身!家可破、族可灭,元帅之令,不得有违!”。
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